近日，罗兴亚人（又译洛兴雅或罗僧伽）船民在印度洋上的悲惨遭遇引起了国际舆论关注，泰国和缅甸都受到指责，缅甸政府则声称罗兴亚人“并非本国公民”。不仅如此，罗兴亚人问题还牵涉到东南亚的许多国家，这究竟是怎么一回事呢？

　　４００余船民命丧大海

　　罗兴亚人是居住在缅甸西北部的一个民族，信奉伊斯兰教，总人口约３００万。联合国人权署曾指出，目前有２３万罗兴亚人逃离世居地，住在孟加拉国，过着无国籍的不稳定生活。

　　据英国ＢＢＣ新闻网２月６日报道，印度海岸警卫队和印尼海军日前营救了６００多名被困海上的罗兴亚船民，他们大多来自孟加拉国和缅甸，试图前往马来西亚谋生。幸存者回忆称，他们出发时有１０００多人，但在去年１２月被泰国军方扣押，遭到毒打和折磨，有人甚至被泰国军队枪杀。经过数十天的“海上流放”，先后有４００多人遇难。国际人权组织因此强烈谴责泰国军队的行径，一些西方主流媒体也对此事表示关切。

　　分析指出，从孟加拉国到马来西亚必须经过泰国南部沿海地区，而泰国南部的伊斯兰分离势力较为活跃。因此，泰国方面对于这些穆斯林船民自然极为警惕。

　　但是，泰国军方很快否认曾将乘坐难民的小艇推向公海的指控。泰国政府发言人也表示，泰国对于非法移民的政策坚持两个原则：一是非法移民的地位和权利，二是国家安全和泰国人的权利，政府要在两个原则之间保持平衡。泰方还否认把这些难民弃置海上，而只是“扣押和遣送他们回国，船上有食物和水，引擎也未被破坏”。

　　“难民”还是“经济游民”

　　目前，泰国当局和人权组织之间的争论焦点，除了泰国军人是否虐待罗兴亚人之外，还有另一个重大问题，即这些人的身份究竟是“难民”还是“经济游民”。

　　在国际法中，“难民”和“经济游民”（即为获得经济利益的非法移民）之间，待遇相差悬殊。区分二者的标准，一般是看离开原居住地的动机。如果是为了躲避政治迫害，则为难民；如果是为了过上更好的生活，则是经济游民。

　　新加坡《联合早报》引用泰国当局的说法指出，这些船民是经济游民，并不是真正的难民。印尼政府也称，登陆苏门答腊的罗兴亚船民是经济游民，将被遣返缅甸。印尼外交部发言人法扎莎曾表示：“如果船民被遣返，将获得良好的待遇。我们从早先的面谈中得到初步结论，他们离开原住地是出于经济动机。”

　　但幸存的罗兴亚船民表示，一旦返回缅甸，可能遭到政府报复。眼下，联合国难民事务署官员已探望了被泰国当局扣押的部分船民，聆听他们追述逃难过程及遭遇。不过，难民事务署同样不愿对这些人的情况予以置评，也没有确认其身份是否为“难民”。

　　缅政府表态“事出有因”

　　２月１日，缅甸政府出面否认流落泰国、印度和印尼的罗兴亚族船民来自本国内，还称罗兴亚人不是缅甸的１００多个民族之一。缅甸政府表示，相关部门“将采取与此事相关的必要措施”，但没有做进一步说明。这一表态招来了西方媒体的批评。

　　对于国籍问题，国际实践中有两个原则，一是“血统主义”，二是“出生地主义”。因为大部分罗兴亚人都出生在缅甸，缅政府关于“罗兴亚人不是缅甸人”的表态，采取的显然是血统主义原则。至于缅甸政府为什么持有这一立场，则有着深层的历史和文化原因。

　　罗兴亚人的世居地位于缅甸西北部，和孟加拉国接壤，与缅甸的中心地区之间则有着崇山峻岭的阻隔。这里的居民大多是伊斯兰教徒，与信仰佛教的缅族人不同。历史上，若开邦（又名阿拉干）的古代居民曾建立独立的阿拉干王国，１７８５年并入缅甸。１８２６年，缅甸在第一次缅英战争中失败，与英国签订《颜达博条约》，将阿拉干割让给英国。直到１９４８年缅甸独立后，阿拉干地区才最终成为该国的一部分。另一方面，部分罗兴亚人，通常被认为是在１９世纪上半叶（英国殖民统治时期）才移民进入阿拉干的。因此，缅甸政府否认罗兴亚人是多民族国家的一员，虽然不近情理，也是事出有因。

　　然而，无论罗兴亚人是否难民，最近发生在印度洋上的悲剧，无疑是严重的人道主义危机，它敦促联合国与卷入此事的东南亚国家尽快设法解决。上月２３日，泰国方面曾表示，将主办一次关于罗兴亚人问题的国际会议，拟邀请缅甸、印度尼西亚、马来西亚、印度和孟加拉国参与，共同处理印度洋上的非法移民问题。