曾几何时，随着冷战结束，俄罗斯在拉美的影响力大大下降，美国则凭借强大的经济和军事实力借机扩张，将拉美纳入传统势力范围。

　　但近期，俄罗斯在拉美地区展开了罕见的高调举动：７月３０日，俄副总理谢钦和联邦安全会议秘书帕特鲁舍夫访问古巴，就俄古两国在能源、运输、金融等领域加强合作问题，与古巴领导人劳尔·卡斯特罗进行协商。俄罗斯总理普京则强调，俄需恢复在古巴以及世界其他地区的地位。俄国家杜马（议会下院）国际事务委员会副主席克利莫夫也表示，俄将恢复在古巴等拉美国家的军事存在，甚至不排除在古巴驻扎军队。加上俄委举行首次类似联合演习，这一系列措施格外引人关注。

　　加勒比海地区是美国在经济和军事上控制拉美地区的“桥头堡”，同时也是美在全球军事部署中的“软肋”。上世纪６０年代发生的古巴导弹危机中，苏联部署在古巴的核弹可以覆盖美国本土，对美国的安全构成严重威胁。正因如此，当俄罗斯媒体最近报道说，俄罗斯将加强同古巴的军事合作，可能会在古巴设立投掷核武器的轰炸机加油基地时，引起美方的强烈反应。

　　除了加强同拉美国家的军事合作外，俄罗斯还十分重视同拉美国家的能源合作。委内瑞拉、玻利维亚和厄瓜多尔等左翼政党执政的拉美国家，都是盛产石油和天然气的能源大国。如果俄罗斯加强同这些国家在能源问题上的合作，采取组建“天然气欧佩克”等强力举措，扩大在能源问题上的话语权，无疑将增加俄罗斯同美欧抗衡的筹码。

　　分析人士认为，从目前情况来看，俄罗斯大张旗鼓重返拉美虽说“虚多实少”，但其出招却令美国感到如鲠在喉，因为在２００６年拉美大选年里，有１０个拉美国家举行总统选举，其中巴西、委内瑞拉、尼加拉瓜、智利、秘鲁、厄瓜多尔和哥斯达黎加７个国家的左翼或中左翼领导人赢得了国家领导权。加上此前赢得大选的阿根廷、玻利维亚、乌拉圭、巴拿马和多米尼加共和国，以及从１９５９年就执政至今的古巴，目前，拉美共有１３个国家属于左翼政权。这些国家的人口总和占拉丁美洲及加勒比海地区５亿总人口的７０％以上，面积占拉美总面积的８０％。大选年后的拉丁美洲进一步“左转”，给俄罗斯创造了重新角逐拉美的良机。

　　在美俄角力过程中，简氏《情报评论》的分析家安娜·吉勒摩尔认为，最大的受益者是委内瑞拉：“委内瑞拉近年来与俄罗斯越走越近，先后从俄购买了卡拉什尼科夫冲锋枪和苏式战斗机，现在让俄罗斯战舰进驻委国港口，显然是要向美国传达这样一个信息：美国也不是加勒比海地区说一不二的惟一老大！”吉勒摩尔认为，俄罗斯对美国为首的北约在黑海不断增强的军力非常不高兴。作为回应，俄罗斯当然要“展现肌肉”，同时提醒华盛顿，俄罗斯在美国的后院也有重要盟友。