４９岁的英国人富兰克林在一家管理顾问公司上班，他每晚都迫不及待地赶火车返回苏塞克斯郡乡下的家中，希望能挤点时间摆弄“园艺”。然而，富兰克林的园子里种的不是玫瑰，而是各类蔬菜，这是大约７０位邻居们的菜篮子。他对这份“工作”乐此不疲：“这件事太鼓舞人心了。”

　　富兰克林妻子４５岁，女儿１４岁，这一家子的生活堪称英国新兴生活方式的缩影——“合作居住”。富兰克林所在的社区有２２户人家，房子都建在２３英亩（约１３个足球场那么大）起伏不平的乡村土地上。他们虽拥有各自的家当，却作为联系紧密的社区一员生活在一起，我们不妨称之为“公社”。

　　人人都是主管

　　在周末或工作之余，富兰克林和邻居们会参加委员会会议，讨论如何绿化社区、组织“自带饭菜聚餐”（每个成员都从家里带一盘菜，大家聚在一起，分享美食），或每月聚在一起参加公益活动，如修剪草坪、修理集体场所的门把手。

　　英国“合作居住”的想法产生于１９８９年。当时，一帮朋友在伦敦共进晚餐，言谈正欢时突发其想，于是第一批“社员”于９年前移居“苏塞克斯公社”。如今，社员已达７４人，其中有３４个孩子。有的人选择居住在４个独立的木屋里，有的则住在由上世纪３０年代建成的旧医院改造成的“主建筑”里。

　　与富兰克林一样，所有社员都拥有自己的安乐窝，租期９９９９年，并按照住房面积支付一定服务费，其中包括取暖费和水费。公社有自己的供水系统，并通过生物燃料锅炉集中供暖。

　　社区里的成年人，人人都是主管，负责从“社区资金使用”到“某家该不该在院子里搭个棚子”等大小事宜。在这里，无论是社区集体的大事还是鸡毛蒜皮的小事，没几个小时的讨论，肯定决策不下来。另外还有专门的分支机构负责处理从土地使用到日常维护等各种问题。

　　此类“合作居住”项目在丹麦有３０年的历史，在美国有２０年的历史。在荷兰，“合作居住”组织可以获得国家专项补助金。富兰克林说：“我们英国的合作居住与众不同，大家住在一起，但可以关上各家的门。这一点非常好！”

　　总有人送孩子上学

　　选择一个阳光灿烂的夏日参观“合作居住”公社，的确是件惬意的事。公社建筑一律面向绿色山谷，窄窄的乡间小道蜿蜒穿过草丛，马厩里的３匹马儿懒散地摇着尾巴，驱赶着身上的苍蝇。喝下午茶时更是热闹，孩子们蜂拥而至用水枪对战。好一幅迷人的田园风光！

　　４９岁的诺维克是名新闻学讲师，他和妻子以及两个女儿于两年前搬进公社。诺维克说：“对孩子们来说，这里是自由和独立的天堂，绝对安全。”公社元老之一琼斯赞同说：“大家一起分担抚养孩子的压力，的确妙极了。整个社区就是一个大家庭，总会有人将你的孩子送到学校去，你丝毫不用担心。在公社里，社员在抚养孩子方面，从不是孤军奋战。”

　　成员分享一切

　　公社的团体精神清晰可见。公社最年长社员、６４岁的莎拉５年前被诊断出乳腺癌。她说得知此消息后，邻居们的热情让人万分感动。她刚进家门不到两分钟，就有６名女士登门拜访，邻居们纷纷表示要陪夜，一份陪伴老人化疗和给老人送营养汤的值日表，很快就拟定出来。

　　并非人人适宜英国公社这种生活。莎拉老太太说：“你们得有心理准备，公社有三多——会议多、合作项目多、责任多。每个社员都得负起各自的责任。如果觉得这样的生活让你紧张，或因此投入的时间和精力过多，得不偿失的话，最好还是另寻福地。”

　　“合作居住”的生活方式形式多样。无独有偶，２００４年，怀揣哈佛大学ＭＢＡ学位的商人翰克斯，与６个志同道合的朋友一起在英格兰西南部的多塞特郡建立了“科尔街农庄”。对“合作居住”感兴趣的人都可以加入，“农庄”基本原则与富兰克林所在的公社大致相同，稍具特色的是，在这个农庄，从自家菜园种的蔬菜到洗衣机，８位农庄成员几乎分享一切。另外，变卖家当时，必须将其价值的５％交给“大集体”。

　　两年前，４２岁的单身母亲南希带着５岁的孩子住进“科尔街农庄”。吸引南希的是，该农庄强烈的“绿色”理念，这也是单身母亲养育孩子的理想场所。她说：“单身母亲带孩子独自生活真不容易。碰到这样的农庄真是万幸。这里真的是‘一方有难，八方支援’。如果我要用车，我可以随时向邻居们借，我得到了他们的各种帮助。”

　　翰克斯建议，有志成立“合作居住”社区的人，最好从小做起。他说：“一定要有８～１０个‘核心小组成员’，这可以保证社区的正常运行。一切稳妥后，就可以接纳更多的新居民。当然在此之前，必须进行调研和观摩学习。但最最关键的是，你必须有很强的沟通能力，另外还得有一颗宽容之心。因为有些事情并非一个人就可以作出决定，而必须考虑到大家的想法。”

　　（：：英国《星期日泰晤士报》）