１１５年以前的１８９３年７月，美国历史学家弗雷德里克·杰克逊·特纳在一次学术座谈会上说，美国的疆界到头了。对于一个不断在北美大陆上推进并以此界定自己特性的民族来说，这是一个令人震惊的观点。今年春天，同样深刻而有决定性的情况发生了。燃料价格不断上涨和资源日益稀缺这股无可逃避的力量，把我们拖了回来，我们开始慢慢撤退到人口更为稠密的地区。我们生来就熟悉的无休无止的流动性就要结束了。几十年来，美国人驾车的平均公里数首次下降，全年下降１％，光５月份的下降就超过６％。今后半年计划开车度假的美国人比例处于有史以来最低水平。
航空公司千方百计收缩成本，大幅减少飞行班次和线路数量。美国联合航空原本这个月开始运营旧金山到广州的航班，但却刚刚宣布“暂停”。今年夏天飞往夏威夷的航班运送的乘客，将减少１３％。
你可能会说，这是暂时现象，油价很快会降下来，我们也将发现某种储量充裕的替代品。但实际上能源稀缺依然是趋势。替代燃料如太阳能和风能，更适合分散的、地方性质的使用。看看人们在做的长期投资现在所处的窘境吧：郊区能容纳三辆车的车库的大房子找不到买主，靠近市中心的小房子却在保值。得克萨斯州的一项调查发现，一套房子每节省一分钟通勤时间，价值就增加４７００美元。
这些新变化让我们不知所措，但它们总而言之是积极的。因为在美国，无计划的扩张结果令人痛心（几乎每个指数都显示，扩张得没那么远的欧洲比我们快乐）。越来越多的专家认为，以出口带动的过度发展，将带来生态灾难和社会混乱。
不过，我们还是有应对这些灾难的方法，那要归功于一体化世界的可爱梦想。因特网的崛起以及随之而来的通信便利让世界趋向一体化了，这种趋势如今尤为重要。比如，这个月，我们当中有人开始了一场国际草根运动，针对的是地球上最顽固的问题：全球变暖。我们准备把这个运动称作３５０．ｏｒｇ。科学家说，在每１００万份大气中，３５０份二氧化碳是我们能承受的最大量，这或许是地球上最重要的数字。而因特网发明出来，在某种意义上就是为把这一数字传播到世界各地。我们已经听说，艺术家、音乐家和激进分子在刚果、瑞典、尼泊尔等国大力渲染这个数字，试图向国际谈判代表施压以达成有力的全球条约。换句话说，我们仍然可以共享地球。但共享的内容是思想而不是集装箱。共享的地点是在键盘上，而不是驾驶员的座位上。
（：：原题：无障碍道路的终结 ：：美国《华盛顿邮报》）
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