这应该是余洪斌（音译）最糟糕的一个假期了。这位四川人在深圳的一家手机芯片厂工作，１８岁的他日子过得还不错：每月工资将近２００美元——要比一些四川农民一年挣的钱还要多，这些钱经常被他在ＫＴＶ、餐厅和体育馆中挥霍一空。５月１２日地震那天时，他正在家乡的村子休假，瞬时屋子倒塌了，灰尘灌满了他的口和鼻子。他在一棵“千年古树”边找到茫然的母亲，当地人认为那棵树是保护神。

　　余这会儿正坐在候车室里，他打算坐汽车回深圳。他认为，帮助家人最好的方式是继续工作。“我再也不会像以前那样浪费钱了，现在我打算每月寄给家里１４０美元。地震让我后悔以前没有寄钱回家。”将余的责任感放大２０００～３０００万倍——像他这样的外出打工四川人的数量，你就可以看到这个西部省份的一线希望。截至目前，这次８．０级特大地震造成约７万人死亡和数十亿美元经济损失。但在四川的８５００万人口中，有１／３在外地工作，许多人都已经在地震灾区之外的地方找到了或将找到工作。他们寄回家的钱，将是帮助四川震后恢复的关键。

　　外出打工在中国是一种相对较新的现象。在毛泽东时代，生活在农村的中国人很少离开家乡，更不用说离开他们所在的省份——必须得到特别许可才能离开。不过，自从３０年前邓小平发起雷厉风行的经济改革以后，数以千万的中国人每年都要外出打工，许多人从像四川这样的内陆省跑到沿海的出口强省。事实上，四川是中国最大的劳务输出省，占目前中国城市里大约２亿农村务工人员的至少１／１０。

　　这股移动的人潮并不总是受到欢迎，务工者被指造成城市动荡和犯罪率升高。但他们也是中国经济繁荣的发动机——帮助稳定国家，如今是稳定地震灾区。不久前在北京的一个慈善拍卖会上，四川出生的艺术家为地震受害者筹得８万多美元。外出务工者把钱寄回家，或回去当志愿者以及从事其他救灾工作。

　　四川人以勇敢、坚毅和务实出名，他们愿意为找工作而不远千里离开家园。２００７年，有２万四川人到国外打工。６月２日，青岛建筑集团从受灾严重的广元招募了３５名工人到阿尔及利亚一处建筑工地，公司的一名负责人说：“我们计划从灾区招尽可能多的人。”地震幸存者陈大贵（音译）准备第三次到俄罗斯种地。他说：“地震后，大家都说我很幸运，有这样好的工作。”他家在绵竹的房子也在这次地震中倒塌了。

　　这种韧劲将是重建四川的关键。一座座的城市被掩埋，一些公司破产了，另一些计划搬迁。以前从未离开过家的农民如今涌向就业市场，希望能到城市里找到活儿干。在成都的琉璃厂劳务市场找工作的苏政军（音译）说：“我担心被人家骗，但只要能有保证，每月有１０００元工资，我愿意去任何地方。”

　　（：：美国《新闻周刊》６月１６日提前出版）