有外电认为，布什给金正日写信的象征意义大于实际意义，因而认为对美朝关系的影响不大。其实，在国际交往中，象征意义本来就是很具有实际意义的，尤其是大国外交。有韩国分析人士就说：“朝鲜人现在会说，‘我们的金委员长这么伟大，美国总统都给他写亲笔信呢’。”该人士认为，“布什的这封信大大地提高了金正日在朝鲜国内的威望，而在朝鲜，威望对政权的稳固是十分重要的。”另外，这信虽是私人信件，但布什用白宫的信纸，开头用金正日的“委员长”称呼，都表明布什政府已将朝鲜政权作为一个可以打交道的外交伙伴来对待。加上信里对朝美建交的暗示，可以说，布什左手递了一根胡萝卜给金正日。

　　不过，布什的右手却在挥舞大棒。信的原文虽没公布，但如果就是敦促朝鲜“完整、准确申报核计划”，那它说明朝美仍存在分歧和矛盾。据外电报道，美国认为朝鲜仍有秘密的核设施没申报。朝鲜则认为自己已在实施宁边核设施的去功能化，美国却还没将自己从支持恐怖主义国家黑名单中删除。双方对彼此都有意见，在下一阶段，这将是朝美博弈的焦点。所以，布什通过写信向朝鲜施压，这对美国的强硬派有个交代，日本等国也能接受。因为，如果美朝关系迅速改善，日本无疑是个大输家，何况它一再坚持的“朝鲜绑架日本人质问题”现在已被布什晾在一边。至于布什还给包括日本在内的六方会谈其他四国领导人写信，其用意也是要缓和此事对日本人的心理冲击。要不，内容不公开，日本人难免担心被美国人卖了，还帮人家数钱。