很多人听过也说过这样的话：２１世纪是中国世纪。在西方人看来，这种观点似乎也是一种警告：如果世界上最重要的经济体无法对中国的崛起作出反应，西方国家将面临一个大失颜面的未来，成为尾随在复兴的中国龙之后的一条“可怜虫”。

　　但很多分析人士认为，这是一种狭隘的观点。事实是，中国是一个令人骄傲的国家，它拥有５０００年悠久灿烂的历史，但却没有任何成为超级强权的野心，更不会对任何国家构成威胁。

　　当然，中国确实是世界能源大战中一个强有力的竞争者，中国对石油的渴望在一定程度上让美国人陷入了恐慌，油价居高不下就是一个证明。但这个幅员辽阔的国家不仅仅是一个简单的竞争对手。中国为世界经济的稳定和发展作出了重要贡献，没有中国的廉价商品、大规模的海外投资以及训练有素的劳动力，世界经济将遭遇大麻烦。

　　在全球化的今天，中国同样可以成为西方国家的合作伙伴，这也就是为什么西方国家应该将全部目光投向未来的挑战上。实际上，中国也同样面临着很多社会、政治和环境问题，但它所面临的所有问题在其他任何国家都是存在的。眼下，在富有的西方国家，人们担心中国制造的宠物食品可能让他们的爱猫、爱狗中毒，从中国进口的玩具也可能含有有毒物质——铅。一些人甚至认为，由于中国对能源的爆炸性需求，全球气候将经历一场灾难。但实事求是地说，这些观点有些危言耸听的味道，或者说是在杞人忧天。

　　中国的领导人绝非庸人，绝大多数政府高层都有工科背景，而这一学科正是最实用的。他们知道，这个国家当前所在的轨道并不带有可持续性色彩。如果中国希望继续保持令人瞩目的经济增长速度，它必须要转换自己的角色，也就是从廉价商品的出口商变成西方国家效仿的对象——很多西方领导人将中国视为一个“具有创新性的国家”，它能够依靠本国独创的方式维持经济增长。

　　中国人相信“科技是第一生产力”。过去５年时间里，中国在研发方面的投入提高了一倍。根据中国政府的计划，中国将进一步提高在研发方面的投入，研发投入在２００５年ＧＤＰ中的比重为１．３４％，这一比例在２０２０年之前将增至２．５％。

　　如果这一计划最终开花结果，一些用于解决全球问题的新技术可能就要在中国人手上诞生。现在，中国“海归”的数量已呈现出惊人的增长速度。他们的理想只有一个，那就是让自己的国家能够与美国和其他强国平起平坐。

　　现在的中国所面临的形势也许用“有趣”两个字形容最为恰当。与生活在中国的西方人聊天时，你可能会听到这样的话：“我呆的时间越长，意识到的东西就越多，我就越看不明白。”但面对日益崛起的中国，看不明白也得看。如果你关心自己的未来，你就必须首先关注中国的未来。　

    （：：编译　杨孝文）