“我们的天主教主教让人感到羞耻。”委内瑞拉总统查韦斯１０月２２日出人意料地在官方电视频道ＶＴＶ，公开谴责委内瑞拉宗教领袖。

　　在电视节目中，查韦斯对不久前去世的红衣主教罗萨里奥·卡迪纳表示了哀悼，随即话锋一转，指出“那些主教们发布的公告是一个真正的羞耻，他们图谋政变。”查韦斯深感遗憾地说，“已故的红衣主教这些年来一直都是错的。你（红衣主教）让这些主教误导整个国家。愿上帝原谅他们！哦，上帝，请原谅他们的无知和不负责任吧。”

　　被查韦斯攻击为有政变图谋的公告，是指去年１０月１９日，委内瑞拉主教大会发布的通告，通告称，“多元化是目前宪法的价值精髓，而建立社会主义国家则是要终止多元化、政治自由以及信仰自由。宪法应该是所有部门、行业和意识形态一致同意的反映。它不应该由一个既定组织用自己的理念或政治目标来建立。任何对宪法的修改，都应该得到大多数人的认可。”主教们强调，在任何制度下，多元化都应放在首要位置。

　　当然惹查韦斯发火的还有上周五，教会领袖们发表了一份措辞强硬的声明。这些教会领袖指责查韦斯用“专政”提案进行权力集中，从而修改他自己在１９９９年帮助重写的委内瑞拉宪法。

　　不过，这些似乎并不影响查韦斯的改革进程。根据计划，今年１２月将进行全民投票，而委内瑞拉人民很可能支持查韦斯的改革。民调显示，查韦斯有相当大的机会赢得公投，因为他的提案包括很多受民众欢迎的举措，如缩短工作时间，扩大社会福利保障范围到“街头小贩”，以推动建立社会主义国家。

　　委内瑞拉《宇宙报》２２日的报道中指出，在委内瑞拉，教会是为数不多的、受尊重的独立机构，查韦斯的左翼政策已被教会几次三番抨击，此外教会还呼吁他淡化他在１９９９年上台后一向咄咄逼人的言辞。然而，查韦斯还是很受民众欢迎，因为他把石油收入用在了穷人身上，并把他们塑造为社会精英。虽然委内瑞拉人大多数信仰天主教，但事实上，他们的信仰忠诚远没有其他拉美国家，比如墨西哥或巴西那样高。

　　对于查韦斯来说，对自己有利的消息还不止于此，查韦斯对抗美国的“南方银行”也即将成立。

　　最近，巴西、委内瑞拉等南美国家和西班牙的报刊纷纷发表评论说，随着“南方银行”的呼之欲出，委内瑞拉总统查韦斯在与美国争夺影响力的“战役”中，又将取得一个胜利。１０月８日，委内瑞拉、玻利维亚、厄瓜多尔、巴西、阿根廷、巴拉圭、乌拉圭等南美洲７国政府的财长或相应经济部门负责人，在里约热内卢召开了“南方银行”　成立前的最后一次筹备会议。智利作为观察员也出席了这次会议。根据会上签署的协议，“南方银行”将于１１月３日正式成立。

　　西班牙《国家报》的文章称，近些年来，查韦斯为团结拉丁美洲国家对抗美国的经济控制，“找到了两个途径——财政和能源。南方银行是查维斯出手的第一招，第二招是铺设横贯南美洲、加快地区一体化的输油管道”。

　　“南方银行”是委内瑞拉总统查韦斯倡议、玻利维亚和阿根廷等国积极响应共同筹划成立的，其目的是替代国际货币基金组织和世界银行等国际多边信贷组织在南美洲的作用，为南美地区的经济建设提供融资服务。该银行总部将设在加拉加斯，分部设在玻利维亚首都拉巴斯和阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，启动资金为７０亿美元，将在今年底或明年初正式运营。