汽车吃面也能跑

　　如果有人往汽车发动机里灌面粉，你肯定会认为他精神不正常。可是，美国科学家就这么干了，而且汽车还神奇地飞奔起来。原来，科学家发明了一种新的氢动力汽车，这种汽车燃烧的氢气，就来自于发动机中的面粉。

　　氢气是一种清洁能源，但它的制取、存储和运输都很困难。美国科学家研究出用面粉制取氢的新技术，有望一举解决这几大问题。以这项技术为基础，未来的氢动力汽车将以易于存储的碳水化合物为燃料。当然，除了小麦面粉外，玉米粉、红薯粉等碳水化合物也可以。碳水化合物和水在特殊的酶作用下分解产生氢气，通过燃料电池产生电力，驱动汽车前进。新的氢动力汽车是美国弗吉尼亚理工学院、橡树岭国家实验室和佐治亚大学的科学家共同研制成功的。为了减少空气的阻力，新概念氢动力汽车设计成时尚的梭型。

　　利用这项新技术，汽车无须携带氢气罐，而只需携带面粉等碳水化合物，在运转时不断制取和消耗氢气。研究人员说，燃料箱容量为５０升的汽车可携带约２５公斤淀粉，相当于４公斤氢，可供汽车行驶４８０公里。计算下来，每公斤面粉产生的能量与１．５升汽油相当。１公斤面粉和１．５升汽油哪个贵？当然是汽油贵。因此，随着氢动力汽车造价的降低，氢动力汽车必将大量取代燃油汽车。　（：：供稿　徐娜）

　　数学好坏　看手就知道

　　一项最新研究发现，家长若想预测孩子们将来的学习成绩，有一个最简单的方法，即看一看他们的手指长短。

　　心理学家称，孩子在英语和数学方面的考试成绩，同手指长短有着直接联系。无名指长的孩子，计算能力突出的可能性更大，而无名指短的孩子则更善于读写。科学家认为，这一趋势是孩子在子宫时睾丸激素和雌激素的水平所致。性激素一般负责大脑发育和手指长度。领导此项研究的英国巴思大学教授马克·布洛斯南表示：“睾丸激素据称可促进某个大脑区域的发育，而这个区域通常与空间思维和计算能力相联系。”

　　他说：“雌激素据认为也可促进通常与口头表达能力有关的大脑区域的发育。令人颇感兴趣的是，这些激素还在我们食指和无名指的长度方面拥有发言权。我们可对比食指和无名指的测量数据，用以恒量胎儿在子宫中暴露给上述两种激素的水平。我们还能利用它们预测孩子们在计算和读写等重要方面的能力。”

　　在研究中，科学家测量了７５名７岁儿童的手指长度。接着，研究人员用食指长度除以无名指长度，得出每个孩子的“手指率”。成年女性的手指率通常为１，意即食指和无名指长度相同。男性平均手指率一般偏低，为０．９８，因为他们的无名指通常长于食指，也就是说，他们在子宫时暴露在睾丸激素的水平更高。　（：：供稿　华生）

　　吃盐过多易患胃溃疡

　　最新研究显示，食用过多的盐可能会引发溃疡。先前已有研究表明盐是增加心脏病发作风险的罪魁祸首，此外，它还会滋生导致胃溃疡的细菌。

　　有１／８的英国人出现这种病症，并伴随有一系列的症状，从一种轻微的灼热感到吐血。其中大约有１／５由幽门螺旋杆菌引的，幽门螺旋杆菌通过诱使胃产生过多的酸而引发溃疡。而美国卫生科学统一服务大学的研究人员发现，吃盐过量，会引起细菌的基因突变，使其变得更强大。

　　医生们表示，如果人人都能坚持每天最多食用６克盐的标准，那么每年就能挽救３．５万人的生命。　（：：供稿　小文）