１８９７年，赫伯特·乔治·威尔斯（Ｈ．Ｇ．Ｗｅｌｌｓ）出版了他的小说《隐身人》，讲述了一位青年科学家的传奇故事。小说中，主人公找到一种方法，能够让自己身体的折射率变得和空气一样，这就好比穿上了一件“隐身的斗篷”，让自己消失于无形中。这个故事涉及的一系列光学性质，为等离激子学领域的研究者们带来了灵感。据《环球科学》（《科学美国人》中文版）报道，科学家们已从理论上证明，等离激子材料将能够使物体隐形。

　　如果照射到等离激子结构上的辐射光频率接近该结构的共振频率，那么它的折射率会与空气的折射率相等；换句话说，它既不能偏折光线，也无法反射光线。因为这种结构还能吸收光线，因此人们看到的将是一团暗淡的阴影。如果把它层层包裹在某种材料之中，使透射光信号被放大，光强度的增加就能补偿吸收造成的损耗。这样一来，对于特定频率范围内的辐射光来说，隐形就成为了现实。

　　不仅如此，等离激子的原理还可以应用于医学领域用来消灭肿瘤细胞。２００４年，莱斯大学的科学家，将等离激子纳米壳注入患有癌症肿瘤的小鼠血液之中。他们发现，这种纳米颗粒本身是无毒的，但是由于血液会更多在快速生长的肿瘤部位循环，因此纳米壳更倾向于沉积在这些肿瘤组织中，而不是健康组织内部。这些纳米壳可以跟抗体吸附在一起，确保它们锁定肿瘤。对于特定波长范围内的红外光来说，人类和动物的组织是透明的。研究人员可以让近红外激光光束穿透老鼠的皮肤，直接照射肿瘤组织，沉积在那里的纳米壳在共振条件下吸收光能，可将肿瘤组织的温度从３７℃左右提高到４５℃左右。这种光致发热过程可以杀死癌细胞，周围的健康组织却不受损伤。目前，美国纳米光谱生物科学公司正在向美国食品与药品管理局提出申请，准许他们开展头部和颈部癌症的纳米壳疗法临床试验。