在离埃及狮身人面像不远的地方，有一个繁华的商业区，其中有一家特别出名的香精店。店主告诉我们，在埃及，香精的历史与金字塔一样长，而且还有许多神秘的别称，比如“沙漠的秘密”。

　　尼罗河两岸肥沃的土地，孕育了发达的农业，种植花木的历史也相当久远。在水分和阳光充足的地方，鲜花盛开，芳香四溢。埃及人很早就发明了用鲜花提炼香精的技术，也学会了制造玻璃，用精美的小玻璃瓶子盛放香精。

　　我们走进香精店，四周都是玻璃柜子，货架上摆放着一排又一排各式各样的香精瓶子，在明亮的灯光照射下，炫出五光十色，让人仿佛置身“水晶世界”。

　　这个“水晶世界”是香的。从走进来的那一刻起，芳香就环绕在我们周围。刚进来时，那许多种香味还能比较出来，过了一会，就难以分辨了。

　　这里的芳香，并不是大商场里欧美名牌香水专柜前的那种华贵的香气，而是来自沙漠边缘鲜花和植物的天然芳香。细微的清香沁人心脾，使人身心清爽。

　　香精瓶子的造型多样，有典型的阿拉伯式样，也有猫头鹰形状的。在法老时代，猫头鹰象征着权力与幸运。还有挂着吊链的熏香玻璃炉，点燃蜡烛，将香精滴入玻璃炉，加热一会儿，整个房间就充满了香气。加热后挥发出来的香气，不会令人头晕，只会使人感到头脑清醒，身心放松。

　　这里也有较大的玻璃瓶子，装着高级香精。这些香精是从那些不多见的野花中提炼的，埃及全国每年的产量不过几公斤，价格非常昂贵。店主打开其中一个瓶子，用手在瓶口上扇了扇，让我们凑近嗅一嗅。这不是那种让人晕倒的醉香，也不是那种令人神魂颠倒的甜腻，而是一种幽静的深不可测的暗香，它向人们发出说不清道不明的挑逗，让人沉迷。

　　店主又让伙计拿出火柴，点燃了放在香精瓶口。香精里不含酒精，所以不会被火点燃，只会在被加热的空气中，蔓延到房间的各个角落，让所有身在香气中的人们，无论来自世界的什么地方，都会产生归属感。

　　店主介绍说，埃及的香精大约７０％出口到法国，法国的许多名牌香水就是用这些香精“勾兑”或“配兑”的。尽管埃及没有法国那样有名的香水，但埃及香精的味道，比法国香水给人的感觉更地道。

　　店主拿出一些纸张递给我们，纸上印的都是各种香精的英文名字，起码有１００多种，例如“埃及皇后”、“撒哈拉新娘”、“沙漠的秘密”等。伙计们将各种香精在我们的手背上点一点，让我们感觉各种味道。此时，我们的鼻子已经疲劳，变得不敏感而失去了辨别力，全靠伙计们的语言提示，才仿佛真的感觉到了某种味道。

　　当地的翻译告诉我们，埃及的年轻人结婚，有两样东西是必不可少的，一是蜜枣，二是香精。究竟是为什么呢？翻译笑而不答，只是用手指着香精瓶子上的英文名“沙漠的秘密”。

　　沙漠里的居民确实有许多秘密，他们的文化古老而悠久，流传千年，经历了自然的风雨和战争的磨难，但依然保持着神秘感。在科学发达的今天，科学家依然难以准确估计出修建金字塔的人数，过去的估计是１０万人，现在的最新估计是４０００人。

　　对埃及香精的辨别和研究，人们宁愿相信香精师傅的经验，而不相信科学仪器。据说，埃及有经验的香精师傅，可以辨别出数千种不同的花香。

　　埃及香精蕴藏着沙漠的秘密。这个古老的国度，最吸引人的不是那些已知的名胜，而是未知的秘密。