随着气温上升，北冰洋水域面积扩大与通航时间增长，美国与英国越来越重视在北极水域的作战。３月１６日，美国潜艇部队司令部宣布，美英两国的潜艇将在北冰洋地区举行秘密军演，以研究极地水域作战的战法。如此公开宣称在北极地区进行水下战术演练，这还是第一次。

　　去年８月９日，本报曾以《美称解放军核潜艇进北冰洋／核弹１０分钟飞到美国》为题，报道了美国军方和政府智囊机构成员、风险分析员乔·布夫的观点。布夫称，“由于全球气候变暖，导致北极冰层迅速解冻，北极的自然资源惊现，一场国际‘冷战’可能拉开帷幕，其中中国核潜艇可能从北极威胁美国。”

　　虽说布夫的“中国核潜艇威胁论”确实夸大其辞，但美国军方显然已经把对北冰洋水下航道的重视落实到了实处。３月１６日，美国潜艇部队司令部宣布，美英两国的潜艇将在北冰洋地区举行代号为“２００７·冰”的秘密军演，以探摸北冰洋的潜艇航道。

　　美英潜艇悄悄取道北冰洋

　　据美国海军潜艇部队司令部透露，本次演习于３月２０日开始，４月２０日结束。参加演习的有母港在康州格罗顿的“亚历山大”号核攻击潜艇（ＳＳＮ７５７），和英国皇家海军的“特拉法加”级潜艇。参演潜艇指挥官是“亚历山大”号潜艇艇长麦克·伯纳奇中校，演习现场总指挥是总部设在加利福尼亚州圣迭戈的“美国海军北冰洋潜艇试验”主任埃德·哈塞尔上校。

　　潜艇部队司令部明确表示，本次演习具体科目“保密”，演习的目的是“检验北冰洋水域潜艇性能与战术”。

　　“国际极地年”沾上军事色彩

　　据美国潜艇部队司令部透露，此次演习还将得到建在阿拉斯加州普拉德霍湾北部的“应用物理试验室冰站”的大力支持。这个冰站由一个小村落以及几个分站点组成，小村落是由海军出资建成的，演习结束后海军将把该试验村与民间科学家分享，也算是美国为３月１日启动的“国际极地年”活动做出的贡献。

　　为两洋调派潜艇摸航道

　　美国潜艇部队司令部表示，美国潜艇一直在包括北冰洋在内的全球水域不间断地操演，以确保美军海上力量能够抵达全球任何地点。美国的潜艇部队一直将北冰洋视为大西洋和太平洋之间调动潜艇部队的备用通道，因为两洋之间的潜艇调动，眼下最直接的途径是巴拿马运河，可随着中南美洲国家对美“离心倾向”日显，加上巴拿马运河的控制权又有“落在香港公司”手中之嫌，所以美国加大了对北冰洋水下航道的探摸。

　　事实上，美国早在１９５９年３月１７日，就首度派潜艇进入了北冰洋，从１９８６年起美国与英国潜艇开始频频在此活动，但像今天这样公开宣称进行水下战术演练，还是第一次。