问：在什么情况下，中国的母亲打她的女儿被视为是正当的？

　　答：当这个女儿告诉她母亲，她不想跟母亲为她介绍的对象结婚时。

　　这种事是出自中国的某部历史小说吗？抑或是中国某个电视剧中的情节？都不是。不幸的是，这样可悲的事不久前就发生在我的一个朋友身上。

　　我曾就类似的与婚姻有关的事情问过许多中国人。我得到的结论是：在中国，婚姻就意味着两人结为夫妻，接着就是传宗接代。这是中国式婚姻存在的理由。

　　有一个中国人告诉我，结婚是整个家庭的事，与个人无关。似乎孩子呱呱坠地就是为了日后结婚，然后是生养自己的孩子，最后是照顾上了年纪的父母。在中国，婚姻似乎就是这么简单实际。

　　公平地说，并不是所有中国人都持这种守旧的观念。我的中国妻子芸说，她年轻时在北京就没有来自父母的结婚压力，她的同学也没有一个如此的。

　　经常有人问我想不想成为一个中国人，因为这个国家以及它的语言和人民令我痴迷不已。但我的回答始终不变：“做一个中国人太艰难了。一个西方人生活在中国要轻松得多。西方人不会受到中国人那种传统的婚姻观念的重压。”

　　但是，时代已经变了。中国从未有过这么多人升入中产阶级，也从未接受过这么多外国资金和技术投资，更从未有过这么多受过教育的人来开发这个国家的财富。无论男人还是女人都变得前所未有的独立，他们的地位都发生了翻天覆地的变化。

　　这种社会经济发展导致的一个直接影响，是离婚日益普遍，物质匮乏年代那种维系紧密的夫妻经济纽带已不复存在。

　　但是，有些中国的父母们没有跟上时代的步伐。所以，对于他们来说，婚姻仍是头等大事。

　　我真为我的许多中国朋友感到难过，他们不得不为父母而结婚。我知道他们当中许多人拥有抱负和渴望，是家庭的压力和期望将其一点点消耗殆尽。

　　而且，参与这起扼杀的不仅仅是家人。根据我的印象，邻居和朋友也有份。他们会向孩子的父母问：“你的孩子还没结婚，到底怎么回事？”或者“你的孩子怎么回事，你怎么还没抱孙子？”

　　写到这里，我想说，希望将来一代的中国人会对他们的父母乃至中国社会说：“不，我现在还不适合结婚。”