勋章早期用于标明身份

　　勋章最早只是欧洲中世纪时期一种用于区别战场上骑士的标识。当时，每个贵族都会设计出一个独特的纹章，并将它制作在自己的盾牌、外衣、旗帜和印章上。在战斗中，战士会以这种特殊纹章来区分敌我，并在混战中挑选与之匹配的敌手。但随着时间推移，它逐渐成了战功显赫军人的标志。

　　世界上历史最悠久的勋章，当属英国国王爱德华三世于１３４８年前后设立的“嘉德勋章”。它至今仍是英国荣誉制度最高的一级，只有极少数人能获得，且只有国王有权授予。

　　在历史长河中，苏联“胜利”勋章创造了３个迄今仍无人打破的记录。（１）造价最为昂贵，勋章上的克里姆林宫图案由黄金镏成，背景蓝天为蓝宝石，红地为红宝石，白边和光芒用镶有钻石的白金条拼接而成，每枚造价高达百万美元；（２）在世界所有勋章中荣获人数最少，迄今为止，全球仅有１７人获得过该勋章；（３）被授予者的级别最高，胜利勋章是二战期间苏联为表彰使战争朝着有利于苏联方面发展的苏联高级军事首长和外国军事统帅而设立的，１７名获得者全都是苏联或外国军队的高级统帅或国家元首，级别最低的是大将。

　　中国首枚勋章双龙宝星

　　中国勋章的历史可追溯到清朝末年。当时，随着国际交往的增多，清政府设置了中国历史上的第一枚勋章——“双龙宝星”勋章。

　　新中国成立后，１９５５年，中国人民解放军决定对在革命战争时期的有功人员授予荣誉勋章。当时解放军颁发的勋章包括３种，即“八一”勋章、“独立自由”勋章和“解放”勋章。它们依次分别授予了在土地革命战争时期、抗日战争时期和解放战争时期有卓越战功的人员。

　　解放军相关条例规定，上述３种勋章又各分一、二、三级，授予勋章的等级以参加革命时间的长短和职务高低为依据。勋章由全国人民代表大会常务委员会决定、中华人民共和国主席授予。而随着解放军编制和体制的调整，目前，我军对立功人员的褒奖形式是不分等级的各类奖章，奖章由国务院批准，国防部长授予。