不久前，我与同事到福建莆田谈生意，发现那里的人不太愿意合作。这跟我们在江苏遇到的情况截然不同。我们都在想其中的原因。

　　一位来自北京的中国同事透露：“我有个朋友在福建工作多年。他说莆田人不轻易相信人。”“唔，又来了。”我想。自从我跟中国人打交道以来，就经常听到中国人用一般化的结论来概括不同的地域和人们。在不少情况下，我们美国人所说的“偏见”，在中国往往被看作公众舆论。

　　比如，中国人对彼此的看法。所有中国人都说上海人傲慢。大多数中国人都认为，上海人只看得起上海本地人。上海人通常都认同外界对他们的这种看法，并会解释为什么上海人比其他中国人高人一等。

　　我想，中国人对上海人的看法，有点像美国人对纽约人或法国人对巴黎人的看法：这些大城市的人们仿佛生活在四面悬有镜子的微观世界，以致他们都觉得整个地球都在围绕他们运转。

　　我听到一个故事，其大意是说：如果有机会从某个倒霉蛋那里骗取１美元，北京人得到９６美分就心满意足了，广东人弄个９７美分也罢手了，而上海人非要搞到９９美分才肯停歇。因为所有中国人都认为北京人心肠好，上海人心眼坏，而广东人介乎这两者之间。

　　不过，北京人又被其他地方的中国人视为爱说脏话。北京人会“侃大山”。从某种意义上说。北京人看得到“大山”，却见不到通往“大山”的小径。换句话说，北京人不注重细节。

　　中国人对不同地域的居民有着不同的看法。比如，中国人认为北方人比南方人会喝酒；南方人比北方人懂礼貌；北方人比南方人说话直接；北方人比南方人高大、强壮；北方人吃面，南方人吃米。另外，似乎所有中国人都认为四川女孩子的皮肤最白皙漂亮。

　　至于我目前居住的苏州，大多数没到过这里的中国人，都说苏州女人漂亮，苏州男人柔弱，苏州人重视家庭。

　　在日常生活中，对于中国人的这种地域观不妨一笑置之。但在生意场上，注意中国人对自身的看法不失为“生意经”。一家美国化工企业的经理曾对我说，他们公司在北京的一名销售员在当地表现出色。后由于上海的销售业绩不佳，公司于是派该明星销售员转战上海。“但上海的客户理都不理这位从北京调来的销售员。最后我们只好换了个上海本地人，上海的销售业绩很快就上去了。”

　　有趣的是，中国人就某个地区的人下笼统结论时，当事人往往觉得无所谓。我从未见过有当事人出言反驳“纯属胡说！我就认识一个人不是这样的”之类的话。无论是恭维还是贬损，中国人似乎都不把贴在他们身上的地域标签看作偏见，有人当面提到时，他们反而有些沾沾自喜。

　　我猜，中国人把这视为引以为豪的事情了。