德式直率VS英式委婉

    英国人总被德国人直来直去的方式吓一跳，也有德国人对英国人言不由衷的说话方式感到懊恼。

    有住柏林的英国人被德国人直来直去的方式吓一跳，也有德国人对英国人（和美国人）故作友好、言不由衷的说话方式感到懊恼。一些德国人将其称之为“撒谎”。那么，专家怎么看？

    汉堡大学的朱莉安娜·豪斯教授以学术方式，观察了人群在受控状态下的互动行为。她发现（或者证实）德国人的确不寒暄，他们很少像英国人那样说“今天天气如何”和“你气色不错”之类的话，她称这些为“废话”。用学术界的话讲，这叫“应酬语”——只是用来交际，比如让人有个好印象，并不传递实质信息。

    她表示，德语里甚至没有“寒暄”这一说。德国人对其如此排斥，以至于在德译版的《小熊帕丁顿》（A Bear called Paddington）中，寒暄部分干脆被删掉了。

    比方说，英文原版里有一段寒暄——“‘伯德太太，你好。’朱迪说，‘很高兴又见到你。风湿病好些了吗？’‘比过去还严重了。’伯德太太答道。”在德语版中，这段对话全被删了。

    那么，德国人会谈论天气吗？“在电梯或候诊室里，用德语谈论天气？我认为从没这回事。”豪斯教授说。

    这么说来，英国人更懂礼貌？不然，习俗不同而已。在这方面，英国人有着豪斯教授所称的“假装的礼仪”。他们佯装对某人的兴趣，想要再见到某人，关心某人。当英国人说“很高兴见到你”时，他们往往并不真的这样想。豪斯说：“那不过是客套话，假装对另一个人的兴趣。”

    在德国人看来，这近乎欺诈，让人很不舒服。但豪斯说：“有些人把英美人的客套话视作虚伪，这就不对了。客套话可以促进社交行为，说些言过其实的好听话，毕竟也表明了说话者的一种善意。” 

    到底是唐突还是直率？对英国人来说，德式直率往往引起困惑甚至怒火。嫁了利物浦人的豪斯以亲身经历举了个例子。她有次想让丈夫递个东西，却没有说那些英国人的客气话，如“可不可以……”或者“能不能帮我个忙……”她丈夫听到后，以为她对他发号施令。

    德国中央兰开夏大学语言学系主任、《礼貌研究期刊》编辑之一的德雷克·鲍斯菲尔德教授说，德式直率和英式委婉之间的隔阂，很多误解之源。

    他表示，有很多案例显示英国人会把一个很严重的问题说得轻巧，比如“这里或许有一两个问题”、“这个可能有一点点问题”之类的说法。英国人自己明白所说和所指之间的差距——并视其为一种幽默。

    有时候这种“幽默”是讨人喜欢的，反正至少英国人是这么认为的，比如1982年英国航空公司客机飞越印度尼西亚上空一个火山灰云团时，飞行员埃里克·穆迪广播的一则通知：“女士们，先生们，现在是机长讲话。我们目前遇到了点小麻烦。飞机的4个引擎全部罢工，我们正在尽最大的努力使它们恢复运转。我相信你们不会太紧张的。”

    如果不习惯，有时还会引起困惑。比如，宝马在收购英国汽车制造商罗孚的时候，很花了一些时间才理解一些问题的严重性。因为英国高管的一些委婉说辞，往往被德方按字面意思理解。

    两位教授都认为，有关一国礼节优于另一国礼节的观点，是不对的。每个国家都有本国谈话规则或行为模式，当两者冲突时，不是哪一方的错。

    那些太阳椅呢？就是摆在游泳池边的椅子，据说德国度假者天一亮就占据了。鲍斯菲尔德说：“我想，这是德国人对效率的重视，与英国人的公平感相冲突。”

    豪斯说，英国人最终也会坐上椅子，只不过是以其他方式而已。她说：“这么说来，英国人拐弯抹角吗？是的，但是，如果直接方式没有效果，为什么要去做呢？拐弯抹角也不是什么坏事。”

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