城市正变成一个大郊区

    “郊区是私有化的绝笔，或许还是其致命的结局，它预示着真正的市民生活的终结。”

    近来有关移民问题的文章总是困扰着我。

    英国现在的人口有6200万。倘若没有移民，到本世纪末，我们的人口将下降到5700万；若按现在的移民速度，届时，我们会有超过9000万移民。随着移民的涌入，我们将如何保持英国社会的特点呢？

    保守党在移民问题上是一个懦夫。但是，这姑且不论，问题是，为什么英国对人口增加的反应，总是把目光投向郊区呢？我不知道我们是否真的需要这样。那些今年有幸到意大利度假的人，当乘飞机飞越那个国度时，他们会注意到下面的景致跟英国截然不同。意大利的居民区都紧凑而有序，他们的城镇有清晰的界限。相比之下，在英格兰以南的郊区，简直就是一个庞杂的大贫民窟。

    即便不管浪费汽油和交通不便的问题，郊区对社会发展也具有深刻的负面影响。罗伯特·普特南在《独自玩保龄球》（Bowling Alone）一书中，描述了郊区对社会资本的影响：“郊区居民想要的不是小镇的亲密，他们想要独处，对隔壁邻居不闻不问，也不指望得到邻里的什么回报。”

    他引述建筑学家安德鲁·杜安尼和伊莉莎白·普拉特-茨伯克的文章称：“郊区是私有化的绝笔，或许还是其致命的结局，它预示着真正的市民生活的终结。”而城市规划专家刘易斯·芒福德称郊区为“引领私密生活的一项集体努力”。他说：“今天的郊区居民不想去闹市的杂货店，因为那里的面孔都是熟悉的，他们想到毫无人情味的大商场购物。”

    这些郊区往往沦为文化沙漠。这样说不是想打击那些生活在郊区的人；人们搬到郊区去住，是因为那里房价较低，因为他们想要绿地，而且也是为了逃避市区内（尤其是市内学校）所面临的种种社会问题。但是，最舒适的郊区往往是最紧凑的，拥有一种乡村田园的氛围。相比之下，普特南认为，庞大的郊区会破坏居民区“井井有条”的格局。

    我不知道，我们是不是有必要在郊区建房，因为在人口较少的城市区域，还有很多适合的土地。但是，对于那些想要生活在那里的家庭来说，我们必须营造许多城市所急缺的文明的氛围。

    当然，如果我们脱离欧盟，禁止来自别国的低技能工人入境的话，我们就根本不需要那样做（指在郊区建房）。但是，若无低廉的移民打扫我们的办公室，给我们冲咖啡（因为我们自己根本不做那些事），那么我们所有人都将等着饿死。

    □英国《每日电讯》报网站