多读科幻小说的好处你想不到

    科幻能把我们从成见的束缚中释放出来，激发我们去质疑本以为无可挑剔的问题，强制我们承认想象有时比分析更重要。管理者同样需要科幻来保护自己的想象力。

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    19世纪末，纽约一度臭不可闻。每天有15万匹马承载着人与货往来于曼哈顿，马粪在路旁、空地里堆积如山。1898年，来自世界各地的城市规划者们集合起来，为即将到来的环境危机展开头脑风暴，无果而终——谁都无法想象没有马匹的交通。

    14年后，纽约的汽车数量超过马匹，人们也忘记了当初地狱般的处境。

    我们不妨大胆设想，即使19世纪的城市规划者能接触到大数据、机器学习与现代管理理论，这些工具也不一定帮得了他们，最多只能让他们确认已经存在的顾虑。从过往趋势推断或许有用，但这种模式在一个技术加速革新的年代作用极其有限。

    读科幻小说是不错的自救方案。你会想到宇宙飞船与外星人，但关键在于，科幻小说比空想能提供的多得多。通过展示和描摹明日世界，科幻小说不仅赋予我们想什么的力量，而且赋予我们如何想、为何想，顺带揭露现状的脆弱性和未来的可塑性。

    科幻作家往往是预言家。麦尔克·奥尔德的《信息民主》探索了软件如何改变我们的公共机构。在《纽约2140》里，金·史丹利·罗宾逊描述了这样的场景：上升的海平面淹没曼哈顿，促使投资商创造了一个新的“潮间带市场指数”。亚历山大·温斯坦的《新世界的孩童》则描写了一系列由社交媒体发达而引起的稀奇古怪的小故事。

    科幻小说还会提出属于未来的概念。威廉·吉布森在《神经漫游者》中创造了“网络空间”这一术语；尼尔·斯蒂芬森的《钻石年代》激发杰夫·贝索斯推出Kindle；谢尔盖·布林从斯蒂芬森的《雪崩》窥见了数字世界的奥秘；《星际迷航》间接促使了手机的诞生。

    虽然我们说科幻小说关乎未来，但它同样关乎现在。乔治·奥威尔的《1984》讲述了人性以及在科技、权利和社交之间展开的各种关系。很多读者觉得，在70年后的今天，这部作品见证了奥威尔的深刻洞察力。

    科幻小说不是实用型的，但它非常有用，能重塑我们对世界的看法和我们创造设想的空间。20世纪末，“设想”让柯达公司倒闭，原因是1975年，工程师发明了首部数码相机。

    设想太奢侈，忙碌的领导者往往无暇顾及，但众所周知，设想难以被抹杀，因为它们很有用。它们用快捷的认知方式让我们理解这个世界，给我们提供更高的效率和生产力。世界在不断改变，设想也不断更新换代；当我们改变世界时，它们和我们步调一致。

    这就是为什么科幻小说对有雄心的人非常有益，为什么谷歌、微软和苹果等公司会招聘科幻作家作为顾问。科幻能把我们从成见的束缚中释放出来，激发我们质疑本以为无可挑剔的问题，强制我们承认想象有时比分析更重要。所以，暂时放下你手头最新的白皮书、行业纲领和管理学秘笈，在夏末的必读书单中加上一本科幻小说吧。

    作者为科技企业和投资公司担任顾问，也是美国“scout”网站的责编。

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