读在线课程 拿名校学位

    在一流大学上网络课程，同样可以获得广受认可的正规学位？根据英国广播公司（BBC）日前报道，这一设想“有望在5年内完全实现”。

    全球著名网络课程平台“课程时代”（Coursera）总裁达芙妮·科勒（Daphne Koller）对BBC表示，“课程时代”已经与美国伊利诺伊大学合作，推出了两款硕士学位课程。

    长期以来，网络教育与大学的合作多止步于给学生“颁发证书”，而不是“授予学位”。对此，达芙妮·科勒认为：“相关科技其实早已成熟，只不过一些顶尖大学为了所谓的‘名誉’瞻前顾后，迟迟不敢试水可授予学位的网络课程。”

    但科勒强调：“现在，情况正在改变，越来越多的大学开始认识到网络课程的重要性。”

    美国教育资讯网站“顶尖学府”（Top Universities）也撰文指出：“虽然许多人对网络课程抱有怀疑，但已有不少一流大学推出了能与传统课堂媲美的网络课程，一样的课程表，一样的师资，还可授予官方认可的学位。”

    “顶尖学府”在文中列举道：“纽约大学提供包括人力资源管理在内的多种学士、硕士学位的网络课程；密歇根大学提供商业管理专业的学士学位网络课程，以及会计专业的硕士网络课程；加州大学伯克利分校提供电路工程方向的硕士网络课程；波士顿大学提供金融服务管理专业的硕士网络课程……”

    美国《财富》杂志网站评论称，事实已经证明，“网络教育可能颠覆公众对教育的认知，但其实它并不会与传统的大学教育形成对立”。

    《财富》指出，在美国，传统的高校教育系统弊端颇多。“学生债务不受控制，毕业率低至难以接受，雇主找不到合适雇员……这些都是美国教育体制的结果。而进入网络学习时代，试行大型开放式的网络教育，预示着解救学生于低效率、死板和日益昂贵的教育体制。”

    公开数据显示，网络课程平台近年来发展迅速。BBC指出，以“课程时代”为例，该平台成立仅4年，却已与全球145家高校及研究院所展开了网络课程合作，并吸引了2000余万学生参与。虽然目前这些课程仍以短期培训为主，但正如科勒在伦敦一次教育科技论坛上所言，网络教育的下一个发展阶段，必然是“联合一流大学，通过严格的授课及考核，授予学生学位的本科网络课程”。

    “我坚信这一切终将发生——在5年内，或者是远少于10年的未来某天。毕竟社会的刚需摆在那里！”科勒说。

    在科勒看来，要认清这种“刚需”，就不能对网络教育寄予乌托邦式的期望，将其与“10个人坐在会议室里，与导师深度探讨”的传统小班教学相比较。“毕竟有大量的人，有家有口有工作，迫切希望学习，却又缺乏足够的时间或金钱来负担传统的校园授课模式。”科勒说。

    与此持相同观点的还有《赫芬顿邮报》。该报于7月26日在官网发表《为什么网络课程是通往职业成功的钥匙？》一文，文中称，随着行业不断细分、竞争愈发激烈，人们越发需要灵活性强、认可度高的网络课程；“这有利于获得职业晋升，赢取更高的报酬”。

    星星之火正在蔓延。据BBC报道，英国最大的网络教育平台“未来学习”（Futurelearn）日前宣布，即将与利兹大学展开项目合作，学生只要在“未来学习”上修得足够的学分，就可以获得相应的利兹大学本科学历。

    “未来学习”总裁皮特·赫鲁克斯(Peter Horrocks)对BBC激动地表示，这是“突破性的一刻”。

    另据雅虎新闻网消息，另一家美国网络教育巨头“edX”也宣称，将从今年秋天起与亚利桑那州立大学合作，开设与正规学位相衔接的网络课程。

    雅虎新闻网刊文呼吁人们“抛开对网络教育的偏见”，如“教育水平低、舞弊更常见、学分不能换学位、雇主不认可”等。

    不久前，达芙妮·科勒登上TED讲坛（TED是美国一家非营利机构组织的讲坛，其中“T”指技术Technology，“E”指娱乐Entertainment，“D”指设计Design）。她告诉观众，“课程时代”正在尽全力“引诱”顶尖大学，使其把有意思的课程转化为网络教育服务。

    科勒说：“我们正在进行的，已经不仅仅是一种服务，更是一项研究人们如何学习的课题：用户每次敲键盘，完成每个小测验, 参与讨论和作业……这一系列行为积累了一个前所未有的数据库，让我们了解知识是怎么被处理的，最重要的是，怎么被吸取的。”她认为，这将有助于网络课程提供越来越精准的服务，从而吸引更多学员，“最终从根本上变革人们的学习模式”。