早睡还是晚起这是个问题

    你上床睡觉时，是因为真的累了，还是因为你要求自己在特定时间起床？

    每个人都有最适合自身生理特征的睡眠周期，但在现代社会，我们无法总是顺其自然——社会把特定的睡眠模式强加于人。也许，你的理想睡眠周期是从凌晨两点到上午10点，但如果你是典型的朝九晚五型上班族，为得到8小时睡眠，可能不得不从晚上11点睡到早上7点，或从午夜睡到次日8点。如果上夜班，你可能被迫在正午入眠。

    比起自然和生理因素，现代人的睡眠更多地是由工作、家庭和社交共同塑造的。在新近发表的一篇论文中，美国密歇根大学的三位学者考察了各国上班族的睡眠习惯。

    他们设计了专门的手机应用程序。受试者注册后，会被要求定期提交数据，包括何时睡、何时起、住在哪里、室内外光照情况等。最终，研究者收集到了5450个样本。

    将数据置于统计学视角下，一些趋势是显而易见的。首先，随着实验对象年龄增长，他们倾向于睡眠少些、起床早些；但50岁后的受试者不大愿意早起。其次，“几乎每个年龄组的女性都会安排更多睡眠，不是上床更早就是起床更晚”。

    人们住在哪个国家对其何时起床并无明显影响，但与他们何时就寝有关。具体一些说，在日本和巴西等人均睡眠时长较短的国家，受试者上床的时间更晚，但并不能由此推论：日本人和巴西人，比荷兰和比利时等人均睡眠时间更长的国家的人们起床更早。

    那么，平均就寝时间更晚的国家存在哪些特殊情况？那里的人们习惯了通宵达旦地狂欢，还是下班后沉迷于电视？这些问题进入了社会学领域，也为下一步研究指明了方向。

    “我们发现了很多，但得出的答案很少。”论文作者之一丹尼尔·弗杰（Daniel Forger）表示，当他们将目光投向全世界，才意识到睡觉这件事比想象中复杂很多。另外，研究数据仅仅来自有智能手机的人，样本的代表性多少有所欠缺。

    应该肯定的是，这项研究罕见地将目光投向就寝时间。此前，有关睡眠和社会紧张关系的探讨专注于早晨，如“朝九晚五的工作如何违背生物钟”、“稍晚上课能帮助喜欢熬夜的青少年”、“尽早将自己暴露于光线下，引导大脑通过可促进良好睡眠的方式运转”等。

    相比之下，人们何时上床睡觉，因国家和社会的不同而有别，文化因素在其中发挥的作用比个人因素更强烈。至于前者如何发挥作用，则需要更多调查分析才能解答。

    ▋美国《大西洋月刊》杂志网站