你愿意为工作牺牲吃饭时间吗？

    一位24岁的美国软件工程师觉得，人们每天在吃饭上浪费大量时间和精力实在太麻烦了，于是脑洞大开，创造了一种名为Soylent的食物替代品。它由各种粉末组成，加水和油冲调成一杯饮品，据称内含人体所需的所有营养物质。试吃者形容，Soylent的味道相当不错，有奶油味和淡淡的甜味。如果以Soylent代替正餐，每月只需40英镑，大范围普及后价格会更便宜。这位工程师说，每天喝两三杯，满足日常所需，再也不必为炒菜做饭发愁，大大节省了吃饭的时间。

    Soylent这个名字来自1973年的科幻电影《超世纪谍杀案》（Soylent?Green）。影片改编自美国科幻作家哈里·哈里森的科幻小说，描绘了一个由于人口过剩导致资源枯竭的未来世界，人们只能依靠以“高能量浮游生物”为原料的人造食物Soylent度日。一名纽约警察在调查一起谋杀案时，发现Soylent其实是用死人尸体制造的。影片结尾，奄奄一息的主人公喊出了真相：“Soylent就是人类！”

    从电影上映以来，40年过去了，地球人口从40亿激增至70多亿，影片的担忧现在看来是杞人忧天。至少Soylent的发明与人口过剩或粮食短缺毫无关系，而是为了节省时间。

    从购买、处理食材，到调配、烧煮食物，再到就餐、清理残余，需要耗费人们大量时间和精力。有了Soylent，每天至少能节约一个小时，一周就能省出一个工作日的时间。对于工作繁忙的上班族，似乎是个天大的好消息。

    但有人指出，吃饭不仅是摄入食物这么简单，还包含着心理上的愉悦，享受美食是我们与外界接触、了解某地文化的重要渠道。从这个角度讲，放弃传统食物将是生活的一大缺失。

    这些批评很有道理，但我认为没有找到问题的根源。Soylent是一种超级快餐，但你真的忙到连坐下来吃顿饭的时间都没有了吗？如果你正在努力赚钱养活家人，同时打几份工，你肯定梦想着一周内有一天的休息时间。在这一天里，你愿意为了工作牺牲吃饭时间吗？所以，Soylent不是为这类人群设计的，而是那些相对富裕并自认为长期处于高压状态的人。

    四五十年前，人们还讨论过“机器代替人类劳动后，人类要做些什么”的话题。如今，技术设备的发明为人们腾出了更多时间，为什么我们还觉得时间不够用呢？我们真的想要更缓慢的生活吗？还是沉迷于快节奏生活而不自知？

    17世纪的数学家帕斯卡回答过这一问题。他认为，人类的行为都是为了追求思想上的消遣。高度紧张的环境令人烦躁，但当我们无所事事时，也会痛苦地思考生命的意义。保持奋斗的状态，同时不放弃对消遣的追求，才能避免两种极端心态的产生。帕斯卡写道：“我建议人们，一旦有放松机会，就尽情享受娱乐和休闲时光。”

    □英国广播公司网站