要像珍惜美貌一样珍惜大脑

    如果让你选，你想聪明还是性感？

    我觉得这是个愚蠢的问题：当然人人想要聪明了。直到有一天，毕业于斯坦福工程专业的成功企业家黛比·斯特林对我说：“我从小到大都是个聪明的女孩，一直拿高分，但我总希望人们夸我漂亮，好像对我来说，那才是最终的成功。”

    性感可以出售，可以使你变得富有。所以，你会怎么回答这个问题：性感还是聪明？

    当女孩长到6岁，似乎头脑就让位于美貌了，即便她又聪明又漂亮。“在和你的教授或雇主打交道的时候，我猜你希望自己聪明，”在耶鲁获得物理学学位的波拉克说，“但是在男孩子面前可能就不是这样了。没有哪个男孩希望女朋友比自己聪明，也没谁承认这一点。”

    斯特林和我讨论着怎么劝说更多的女孩跳出公主的路子，真正寄情于对自然的好奇之中。斯特林创立了自己的玩具公司GoldieBlox。“当我还是个小女孩的时候，我对成为科学家、数学家或者工程师毫无兴趣，”斯特林说，“我头脑中出现的（科学家）形象，是一个穿着实验室白大褂、没朋友的白人老头。”

    戈尔迪娃娃是GoldieBlox的主角，她不像安娜公主那么美丽，芭比娃娃那么性感，而是聪明、好奇，还有一点怪，就像斯特林本人一样。

    我猜没多少女孩想要成为《生活大爆炸》里的女科学家艾米或者贝纳黛特。性感在这部美剧中获胜了。女主角佩妮从社区大学中途辍学，毫无好奇心，还有些昏头昏脑，但她很性感。聪明的书呆子莱纳德·霍夫思塔特博士一直为她着迷。

    经合组织的研究称，在很多国家，女孩在科学上的表现已经超过了男孩，但这种情况没有在美国出现。斯特林认为，这意味着“在美国，这已经成了一个文化问题，而不仅仅是性别问题了”。

    看看吉亚诺蒂吧，这位来自意大利的物理学家领导着CERN，世界上最权威的粒子物理研究中心。

    当我向她提出关于性感和聪明的问题时，她有点疑惑：“我希望女性可以和男性一样珍惜自己的头脑。在生活中，头脑比美丽有用得多。”有趣的是，吉亚诺蒂以一种毫无疑问的女性视角来看待物理学：“我爱物理学的美。”

    当我问她是谁激励了她的时候，吉亚诺蒂毫不犹豫地说玛丽·居里。“她（居里）会用居家的方式研究物理，”吉亚诺蒂告诉我，“她在家里有个实验室，她能在厨房准备晚饭，然后去实验室研究。她拥有正常人的生活，这真的很令人吃惊。”

    吉亚诺蒂说“正常生活”，这很重要，因为女孩喜欢正常。波拉克援引美国数学学会2010年的研究说明，为什么美国的女物理学家、数学家或者电脑工程师如此之少。一个原因是女孩子们不会被与科学有关的“不合群”怪咖形象所吸引。“父母不希望自己的孩子成为书呆子，”波拉克告诉我。“对女性来说，即便她能成为乔布斯，也没人愿意和她约会。”波拉克继续说道，“你在上八年级的时候要看起来像一个色情明星，这是巨大的困扰。”

    也许小戈尔迪娃娃能起作用。斯特林说，“我希望如果女孩子们看看戈尔迪，想要成为和她一样的人，去做戈尔迪做的事，她们可能会像珍惜美貌一样珍惜大脑。”

    所以，想性感还是聪明？对你的女儿提出这个问题吧，然后问问她为什么。

    □美国有线电视新闻网