五天工作日的由来

    早在1991年，维托尔德·罗伯津斯基就撰文指出：“7天，并不是一种自然分界方式，因为没有自然现象以7天为周期。”一年，是地球围绕太阳转一圈的时间；一个月，据推测是月亮从缺到满的一个轮回。可是7天作为一周，完全是人为使然。

    如果是人为造成的，人类为什么不能改变这种规定呢？当下所有讨论都围绕着能不能把5天工作日缩减成4天甚至3天，却鲜有人注意到，7天一周的日历记法从何而来。了解现代社会工作日起源的随意性，也许就能更好地理解缩短工作日运动的意义。

    将7天定为一周最早可以追溯到4000多年前的巴比伦。在基督降生前250年，这种以7天为一周的计日法被确定为西方历法。

    “周末”一词最早出现在1879年的英国杂志上：“在斯塔福德郡，如果有人干了一周的活儿，在周六下午离开家，整个周六晚上到周日全天都和朋友外出游玩，那么他是在度‘周末’（一周的末尾）。”

    19世纪，一些英国人把周日当作欢乐休闲日，而不是圣经规定的安息日。这一天，他们喝酒、赌博，纵情享乐。还没有从周日的闲散状态中恢复，很多工人到了周一也不愿意工作。于是出现了“周一安息日”的现象。后来，工厂主向工人妥协，为了保证周一开工的出勤率，允许工人们周六有半天休假。

    又过了几十年，周六休息日才从半天变成了全天。1908年，新英格兰的一家磨坊成为美国第一家正式一周工作5天的工厂。这样做是为了照顾少数犹太教工人。犹太人遵循周六礼拜，因而周日做工，但这却与大多数坚守周日为安息日的基督徒工人相抵牾。于是磨坊主允许给这些犹太工人两天休息日，其他工厂纷纷效仿。大萧条时期，出于经济需求，两天休息日进一步固定下来。缩短工时成为补救就业不足的良方。

    1965年参议院提交了一份研究，预测美国人到2000年每周只工作14个小时；早在1928年，凯恩斯就预言，随着科技进步，100年内每周工作时间将缩短到15个小时。大量研究和案例证明，缩短一周的工作时日，不仅能够提高工作效能，还有助于改善雇员的健康状况，并增加留住员工的几率。

    坊间还流传着一周4个工作日工作收效更高的说法。Basecamp的CEO让他的员工每周工作4天32个小时。“当你的工作周被压缩精简，你就会集中注意力在重要的事情上。”他在《纽约时报》上总结道。除了提高工作效率，一周工作4天似乎还能鼓舞士气。英国公共卫生学院接受《每日邮电》采访时说，4天工作制有助于降低血压，保持健康。

    有人说，5天工作日已经约定俗成、很难改变。休斯顿的咨询师史蒂芬介绍了他的公司使用的办法。这家公司把工作团队分成两个组。一个组周一到周四工作，另一个组周二到周五工作。每隔一周，这两个组倒一次班。这样，一周两天休息日，之后一周便可以迎来4天休息日。史蒂芬说，公司照常营业5天，不是从早8点到晚5点，而是早7晚6。员工甚至请病假的时间都缩短了，他们宁可用休息时间去看病，也不愿占用上班时间。

    在这种情况下，雇员一周依旧工作40个小时，只不过是以4天而不是5天为一个周期。当然，这种安排还不是最理想的，毕竟一天工作10小时比起一天工作8小时，还是略有难度。即便如此，这家公司的员工还是倾向于4天工作40个小时，而不是5天工作40个小时。如果能既减少工作日，又缩短工作时间，他们会更高兴，甚至工作更出色。

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