“罚款文化”造就新加坡国民性

    在一个没有“法外英雄”的社会，严厉的法制固然能催生良好的公共秩序，但也会让民众变得患得患失、循规蹈矩，失却寻求改变和挑战既成规则的勇气。

    那是2011年岁末的一天，新加坡SMRT地铁南北线系统在下班高峰期突发故障，酿成了这个国家有史以来最严重的公共交通大瘫痪。

    每趟列车都塞满了乘客，数以千计的人被困在狭小的车厢中超过一个钟头，供电中断，空气流通非常不畅。和往常一样，多数人的反应是镇定地等待列车服务恢复，然而这一次的情况很有些反常，时间不知过了多久，大家依然被卡在愈发令人窒息的隧道中。

    气氛开始紧张，一些体弱的乘客感到头昏目眩。倘若遇到同样的情形，其他国家可能已经出现骚动，或是有不满的乘客捣毁车厢泄愤，但在新加坡，大家只是乖乖等待。

    惟一的特例出现在一名男子身上。他发现有人呼吸困难，妻子也倍感不适，于是想方设法让车厢通风。后来，他在黑暗中摸到一支灭火器，在无人反对的前提下，用它砸开了玻璃窗。霎时间，车厢里的空气清新了许多。

    一名乘客用手机拍下了满地的碎玻璃，并将照片上传到社交媒体。众人纷纷对砸窗男子的身份表示好奇，视他为英雄。

    该男子本可一举成名，成为国民偶像，甚至上电视、拍电影或者为产品代言，发一笔横财。然而，这位“英雄”却选择保持低调，始终没有透露姓名，更拒绝公开露面，还不断强调自己不想搞破坏，而是为了帮助大家，才“出此下策”。

    他到底在害怕什么呢？

    一些目睹现场的受访者都力挺这位男子，表示他做了正确的事，希望他不会被责罚。同样，在互联网上，网民们都担心此君是否会因破坏公物而遭罚，纷纷替他说话。

    即便是在事后的记者会上，男子是否会被罚的问题也被特地提出。地铁公司的发言人同样跳脱不出罚款思维，答曰：“该男子不应砸窗，而是应该镇定地等待救援，只是基于此次情况特殊，公司不会要求他赔偿。”

    在政府数十年如一日的管制下，民众早已形成了默认的思维模式：大难当头了，大家不是设法自救，寻找解决方案，而是会先担心：这么做可能触犯条令，可能被罚款。

    也正是因为害怕遭到责罚，大家变得自主性不强，害怕承担责任，认定偏离规章做出和多数人不一样的行为，是一件冒天下之大不韪的事。

    这就是在罚款文化下培养出的国民性。我们害怕做错事，害怕偏离正轨，害怕成为引人关注的英雄，甚至死到临头，心中担心的并不是上天堂或下地狱，而是会否收到罚款通知。

    难怪有那么多人在网上呼吁，我们需要更多“砸窗英雄”以改变社会，帮助麻木的多数人摆脱困境。然而在现实中，躲在电脑屏幕之后的“胆小鬼”们，又有几个真敢挺身而出？

    节选自《成长在李光耀时代》，北京时代华文书局2014年8月，标题和提要系编者所拟。