裙带资本主义进入新时代

    如今或许就是寻租行为由盛转衰的分水岭。原因有三。首先，法规已不像过去那样松散。其次，刺激经营活动的领域正在转变。最后一个值得我们乐观的原因是，对政客们的激励因素也改变了。

    乌克兰逃亡总统亚努科维奇的权力高台轰然倒塌之际，在伦敦西部豪宅区“海德公园一号”外也有人在抗议，高喊“管好你的狗”。他们的目标是乌克兰首富、旧政权支持者里纳特·艾哈迈托夫。

    深陷困境的乌克兰政府长久以来被寡头政治掌控，但在整个新兴经济体世界中，政商关系已变得令人担忧。从某种意义上说，印度即将到来的大选将是就持续十年之久的裙带资本主义问题进行公民投票。土耳其总理正深陷建筑公司丑闻之中——数百万土耳其民众点击了YouTube网站上旨在证明其有罪的录音。

    正如20世纪初在美国出现的情况一样，新兴中产阶级正在席卷全球并展现其力量。人们不想要中饱私囊的政客和靠搞关系竞争的企业大亨。一场从资本家手中拯救资本主义的革命正在进行。

    所谓“寻租”，即通过政治关系使牟利成为可能。寻租的范围包括直接贪污、竞争缺失、监管不力及低价转移公共资产。只要管理者拥有的权力足以让其为自己的裙带关系签发可获得盈利的执照、许可证及合同，那些处于有利地位的人就可以借此发家致富。19世纪晚期，这一潜规则在美国达到顶峰。并在随后而来的漫长的反垄断斗争中逐渐萎缩。

    过去25年中，新兴经济体国家的寻租者所获颇丰。房价飙升让依赖项目审批的开发商大肆敛财；大宗商品的繁荣让总是与政府利益交织在一起的富商，低价买进油田和矿山资源。

    建立在寻租基础上的资本主义不仅有失公允，而且对长期经济增长有害。裙带关系导致资源无法获得有效配置——劣质的公路往往出自关系户公司之手；竞争会受到压制——为手机支付过高的费用；而充满活力的新公司也被坐拥关系网的老企业扼杀。如果政治筹款也卷入其中，过度寻租的资本主义已从最顶端为纵容腐败定下基调。当部长级官员都中饱私囊，薪资微薄的下级官员又怎会两袖清风？

    富裕发达的国家也不应沾沾自喜。银行的纾困行为已使大量财富转移到金融家的账户；说客的影响力过大，尤其是在美国；当今的IT企业家很可能成为明天的垄断者。

    当然，新兴经济体的问题更大，具体的表现就是：过度寻租行业的亿万富翁的财富相对于GDP的比值是富国的两倍以上。

    但如今或许就是寻租行为由盛转衰的分水岭。原因有三。首先，法规已不像过去那样松散。追求国家富裕、国民幸福的政府意识到规则对市场有效运作的重要性。巴西、香港和印度都加强了反垄断法规。墨西哥总统涅托希望打破电信和传媒行业的垄断态势。中国也急于削弱国企的垄断地位。

    其次，刺激经营活动的领域正在转变。新兴国家中，来自裙带行业的获利在亿万富翁资产中的比例正在下降，从2008年顶峰时期的76%降至现在的 58%。在一定程度上，这是一个正常的过程。随着经济体日渐富裕，基础设施和大宗商品的主导地位会被削弱。1900年至1930年期间，美国的财富不是来自修建铁路、开采石油，而是来自零售业和汽车工业。当今中国的大量财富是来自互联网，而不是通过政府划拨土地和补贴贷款而建造的工业园。这也反映了投资者的敏锐：在印度，经历了长达十年的空前腐败后，科技和制药等创新行业的实业家们的事业又开始蒸蒸日上。

    最后一个值得我们乐观的原因是，对政客们的激励因素也改变了。经济急速下滑使改革、开放经济变得至关重要。拥有力图改革、不惜对抗既得利益者的政府的国家，更好地经受了金融市场的起伏波动，比如墨西哥。

    政府需要做的还有很多，狠下功夫控制垄断，鼓励竞争，确保公开竞标和资产出售的透明度，并严惩受贿行为。这场繁荣曾经创造了新的大亨阶层，现在又为其打造了对手——新的、受过良好教育的、纳税城市中产阶层，他们正在推动变革，无论是独裁者还是民选领导人，若忽视他们，必将付出代价。

    摘自英国《经济学人》杂志