令人悲伤的圣诞愿望

    路过邮局门口时，一张“2013圣诞老人行动”的海报吸引了我的眼球。海报中写道：“100多年来，以圣诞老人的身份回信一直是假日习俗。”想要参与的人可以来邮局，从众多写给圣诞老人的信中选择一封，然后以圣诞老人的口吻写回信，并寄去礼物。 

    多可爱的想法！孩子们写信给圣诞老人要礼物，结果礼物真的寄来了。

    记得小时候，我也曾经把写给圣诞老人的信投到信箱里。我妈妈最爱讲的圣诞故事是，我4岁那年错把花生酱三明治投到信箱里，结果圣诞老人送了我一整罐花生酱。

    我的孩子们都已经长大成人，不会再给圣诞老人写信了。所以，这个活动对我来说堪称完美。

    12月3日活动正式开始。一大早，我开车到洛杉矶中央邮局去选择信件，走进一间大大的、装饰精美的房间，“负责信件的精灵”克利奥在等待我们。

    我以为会看到一些语法和拼写错误的信，想要乐高积木、芭比娃娃、滑板和彩虹小马。应该也有小朋友想要手机、平板电脑、Xbox游戏机或者一些我支付不起的东西。不过，我没准能够帮助只想要玩具消防车的小朋友。

    出乎意料的是，我看到的多是来自父母的请求。一个外出工作的母亲说她们一家要是想聚餐，就没钱买礼物了；一位父亲说他的孩子们需要学习用品；那些有多个孩子的父母希望寻求帮助，因为他们已经难以支撑；一位刚出狱的父亲希望给久违的孩子准备一个特别的圣诞节；一位身患残疾的奶奶想送给孙女一套礼拜服。

    我震惊了。许多信件，即使是孩子写的，想要杂货、鞋子、衣服和洗发水。一个孩子写道：“请给我妈妈一些食物，她今年很听话。”

    精灵克利奥坐在我旁边检查一批新的信件。她告诉我，90%的请求没有回音。很多信件来自收容所和救助站等地，有一封信是一名年轻人为收容所的工人请求礼物。克利奥说有时候寄给他们的礼物也没人签收，因为地址不详。她替写信的人担心，他们是搬去了别的收容所，住进了车里，或者干脆露宿街头？

    我读了很多信，心情越来越差。不知道该如何选择。应该选需要尿布的单亲父亲，还是想送给妹妹背包的17岁少年？我相信圣诞奇迹，但是有限的奇迹似乎无法完成所有的愿望。

    我选择了两个家庭，一家有4个孩子，一家有3个。其中一封信是一位姐姐想送给弟弟玩具卡车，“他总把我们的鞋当成小汽车和卡车”。我会寄给她一些玩具、衣服、日用品和杂货店的代金券。

    我选的信里没有人想要Xbox游戏机。但我足够有钱的话我会满足这个收容所里的11岁男孩的愿望：“亲爱的圣诞老人，我想要一个Xbox游戏机。我每年都会许愿，但一直没有得到。我猜一定是我太糟糕了。”

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