现在最低工资比50年前少

    1963年，贝阿德·鲁斯汀在华盛顿的游行示威中高喊：“我们要求增加最低工资标准，让人民可以有尊严地活着”，人群中爆发了排山倒海般的支持声。距离那个值得纪念的日子已经五十年了，成千上万名马丁·路德·金的拥趸者也都听过了“我有一个梦想”的演讲，但梦想仍在延迟，而且变得更加遥远。

    今日，美国的最低工资标准比1963年还要低。

    在这周为了纪念演讲的游行中，有多少人还会为了有尊严的生活而为更高的最低工资标准斗争？又有多少人还记得那场游行的全名是“为工作和自由向华盛顿进军”。如果没有支付体面的工资的体面工作，自由将是个空洞和虚伪的承诺。人们在现实面前充满无力感，这是自私和伪自由。脱离经济公正的自由，就像一个多世纪前法国作家所描述的那样，“穷人可以免费在桥下忍饥挨饿，而富人却驾驶马车从桥上呼啸而过。” 

    这就是为什么1963年的游行者同时争取工作和自由，他们知道如何辨别虚假的承诺和真正的公平。

    1963年，约翰·肯尼迪还在白宫；他的夫人杰奎琳·肯尼迪头戴的无边礼帽成为了时尚风向标。那时的最低工资标准，根据当时的通胀率上调为了$8.37，比现在的7.25美元的还要多1美元12美分。

    阿尔古丽多和皮茨为华盛顿经济政策研究所设计了一套计算最低工资标准的方法。在1968通胀达到最高点时，美国最低工资标准调整为9.44美元。尽管当时有观点认为，制定较高的最低工资标准会导致更高的失业率，但数字表明，1968年8月的官方失业率为3.5%，不到现在7.4%失业率的一半。

    生产率提高了，但劳动人民所拥有的财富并没有随之增长。正如华盛顿经济政策研究所经济学家米舍尔和什尔霍兹所说，“在经济萧条及其后的几年里，尽管生产率增长了7.7%，在分配体系底端70%的人工资都下降了。”

    事实上，著名经济学家贝克和金博尔曾指出，“如果最低工资标准能够跟随生产力的增长而增加，那2012年就达到16.54美元了，这还是保守估计。”

    然而，生产力增长所产生的财富都流入了这个国家1%的富人手里，这并不是偶然的，这个结果来自公司的董事会，政府的走廊，以及那些将政治与财富勾结起来的腐败之地。

    马丁·路德·金在他去世前三周曾在孟菲斯对罢工者说过，“我们正在为真正的平等而斗争，这是指经济上的平等。如果人们没钱买一个汉堡包，那要那么多午餐柜台又有什么意义呢？”

    根据劳工统计局，有超过10万美国人可以被称作“穷忙族”，这意味着，他们在一年中，至少有半年的时间在劳动，但仍生活在贫困线以下，其中还包括4%的全职工人。在“穷忙族”中，有色美国人是白人的两倍。如果能够上调工资标准，超过700万有孩子的家庭收入会增加。

    如果金没有因正义的斗争而离开，他今年应该是84岁了。作为民权运动的领袖，金深知斗争不会轻易获得胜利，1968年的那天他就曾说过， “如果我们想要实现平等，如果我们希望获得满意的工资，我们不得不为之奋斗。”

    我们会一直记得本周的那场大游行吗？我们能够准确地回忆起1963年那场“为工作和自由向华盛顿进军”的游行吗？我们还会时常想起已经牺牲的金博士那些朴素的话语和曾经进行过的斗争吗？

    答案是肯定的，我们会记得他先进的思想和充满激情的演讲，1963年那场游行中一些人为之付出了生命，受到他们的鼓舞，我们还将全力以赴地继续完成斗争。

    □美国《赫芬顿邮报》