住城北比城南更好？

    城北、城南、城东还是城西？研究人员发现，一般人最喜欢在城北安家。

    葛底斯堡学院心理学副教授布赖恩·迈耶说，在对一座城市完全不了解的情况下，大多数人宁愿住在城北而不住城南。人们往往认为城北更富裕，住起来更称心。这反过来又加深了有关富人和穷人各自住在城市、哪个区域的刻板印象。

    迈耶教授说：“出于某种原因，人们对城北和城南的看法大相径庭。当其他所有条件都相同时，人们有一种偏见，认为城北条件更好，也更富裕。”

    迈耶教授和其他3位论文合著者——西北大学的阿伦·莫勒，朱莉·陈和迈尔斯·里默尔-佩尔茨，后两人在研究进行时都是葛底斯堡学院的研究人员——展开了4项研究，以了解“北”和“南”如何影响人们的置业偏好。

    研究对象涉及多个小组，每个小组参与者数量从28人到87人不等。研究人员发现，参与者更喜欢住在城北。他们认为城北更富裕——在一个假想的城市中，72.5%的受访者认为富人更有可能住在城北。

    迈耶教授说，人们对于南北位置的偏好，也许可以归结为心理作用以及我们如何看待“北”和“南”这两个词。虽然“北”和“南”是抽象概念，但我们往往把它们当成空间概念来理解，即“北”意味着“向上（up）”，“南”意味着“向下（down）”。接着人们会再进一步，将这两个词和情感联系在一起，即向上意味着好，向下则意味着坏。

    他说，这就像人们常说的：情绪高涨（feeling up）或情绪低落（feeling down）、把烦恼抛到九霄云外（on cloud nine）或情绪低落到极点（down in the dumps）。而流行文化更是加深了这种想法：民谣歌手比利·乔1983年的一支歌曲唱的就是“下城”蓝领工人男子，爱上“上城”女孩的故事。

    迈耶教授说，在某些时候，上述有关方向的隐喻在我们的脑海中太过根深蒂固，我们已经无法将隐喻和概念分开。我们本能地认为，“北”就是好的代言词，“南”则成了坏的同义语。

    为检验这种影响，研究人员向研究参与者出示了一座假想城市的轮廓图。在这幅轮廓图中，城南被放置在顶端，城北被放置在底端。在这种情况下，人们对住在城北的偏好消失了。

    加州比佛利山庄房产经纪人杰德·米尔斯说，销售房产时，只要有可能，她总是把“北”和“北部”两个词挂在嘴边。她说在她负责的市场，北边的房产确实更好。她说：“更大的房子往往在北边。北边房子往往更受欢迎，价格也更贵。”

    尽管如此，房产中介机构Redfin驻波士顿的市场经理亚历克斯·库恩说，他认为在实际购房时，房子位于城北还是城南这一因素产生的影响，其实很有限。

    他说：“人们在选择房子时会考虑很多因素，包括距离、位置、上下班时间和面积等。我不认为‘南’和‘北’差异有那么大。我也不认为这种对‘城北’的偏好，能影响买房这种重大的支出决定。”

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