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外国人在中国当妈妈有一个很大的好处：随便你走到哪里，都有人喜爱你的小孩。
无论是在餐馆，走在街上，还是在公园、机场，甚至在飞机上（那种情况下，大多数人都无法忍受待在一位妈妈和她的宝宝身边），中国人都会跟小孩说话、玩耍。
他们特别喜爱外国小孩，他们觉得，外国小孩大眼睛、金发，特别惹人喜爱。我觉得中国和日本宝宝也可爱得不得了，毫无疑问，这都是出于一种类似本能——即对不同文化的着迷。
儿子出生后，我总推着他在上海的大街上散步，餐馆女服务员经常会跑出来，逗弄婴儿车里的宝宝。我们在北京出去吃饭时，总是会有好心的服务员，想要抱我的儿子，带他到厨房或到处逛一圈，儿子也很喜欢这种热情，这可以让我们有难得的5分钟安静时光。
但有时，中国人的好心也让人觉得太唐突。我生育后很快发现，中国老奶奶们一点都不介意在街上拦住一位新妈妈，给她提出各种忠告。
我儿子几个月大时，正是炎炎夏日，总是遇见怪怪的老人，数落我不该没给孩子穿袜子。中国人认为，保证脚部暖和（不管什么年纪，对婴孩尤其如此），是防止各种疾病的关键。按照这种逻辑，宝宝不穿袜子，连户外35摄氏度时，都有可能着凉感冒，弄不好还会生大病。
不久前，我们坐飞机去斯里兰卡过圣诞。航班到曼谷时，所有中国乘客下了飞机（泰国是中国人旅游的第一目的地），上来另一批乘客，搭上飞往科伦坡的最后一段旅程。那时，我觉得有些失落。之前，我儿子睡着时，把脚伸到了我身边那位中国女士的座位上，她温柔地扶住它。现在上来了一位胖胖的英国女士，她一声不响地坐下，很快就睡着了。
坐在我身后的那位女士和丈夫，曾长时间地逗我儿子玩“躲猫猫”的游戏，现在却上来了一对斯里兰卡商人，一直在谈生意。突然间，没人跟我孩子玩耍、冲他微笑了，对于我和丈夫来说，下半段旅程一下子变得难熬，并给一两位空姐增添了不少麻烦。
一般我离开中国时，才会意识到周围有一群喜爱孩子的热心人是多么难得。有一次回到英国，正是冬天，我与儿子、快要生产的姐姐、她的两岁孩子、妈妈逛里士满公园。我们回停车场时，一位女士满面笑容地冲着我们跑过来。“好可爱！”她问，“多大了？”我报以微笑，然后意识到，她讲的是我姐姐身边的狗狗。它的确可爱。但是，孩子居然不是她赞美的对象，好不习惯呀。
当然，发达国家有这种行为，原因很多。公共场合赞美一个陌生人的孩子或与其互动几乎成为禁忌，在中国待了5年之后，我发现自己居然是在这样一个冷漠的国家，那感觉怪怪的。
英国《每日电讯》报
