所谓的“不就业文化”并不存在

    现在，“奋斗者”、“卸责者”、“社保乞讨者”等词汇随处可见，有关非就业率的问题最终成为头条新闻。最近，约瑟夫·朗特里基金会揭示了英国“在职贫穷”和“不充分就业”的比例，以及“低工资、无薪”是如何让千百万英国人陷入贫困并阻碍经济复苏的情况。早期研究结果表明，政府为解决长期失业而实施的旗舰计划，连基本目标（可持续就业人数增加5%）都未能实现。

    事实上，长期失业人员并未能得到建议或帮助，也没有从数百万英镑的政府干预中受益。“经济形势困难”意味着缺乏就业机会，这为“成功率”低下提供了借口。人们恍悟，也许非就业率存在的真正问题，不在于失业的人，而在于“傻瓜，是经济（出了问题）”？

    神话依然存在。其中最有影响力的一个说法，是“一家三代从来没有人工作”的所谓“不就业文化”，始作俑者正是福利大臣伊恩·邓肯·史密斯。早在2009年，他在社会正义中心工作时，对住房贫困发表评论称：“在某些地方，一家三代都没有工作，预期寿命甚至低于加沙地带”。

    这表明，失业能被解释成世代相传的“不就业文化”和“福利依赖”。11月国会议员在下议院辩论时，正好见证政府和反对党在这些方面的看法。不过，约瑟夫·朗特里基金会的一项最新研究也许能证明，非就业率文化并不一定有助于解释家族性长期失业的情况。

    我们与格拉斯哥大学的安迪·弗朗、研究者约翰·罗登和罗伯特·克劳（一起，在格拉斯哥和米德尔斯堡的贫民区进行了实地考察。大家通过各种办法（如花很长时间对就业中心客户进行调查、访问了几十个在这些社区工作的组织、登报、发传单、发海报、上门调查等），和数百名贫民窟居民进行交流，希望找到一家三代都没有工作的家庭。

    尽管如此，我们还是没能找到这样的家庭。如果他们确实存在，那么他们也只是失业人士的微不足道的一小部分。最近调查显示，一家两代没有工作的家庭不到失业人口的1%，而三代无业的家庭更是微乎其微。正如英国世代失业研究专家保罗·格雷格所说：“数量并没有人们想象中那么多。”

    进一步搜索后，我们设法联系了20个两代长期失业的家庭，对家庭成员进行了深入采访。很明显，这些家庭并没有“不就业文化”。人们告诉我们，依靠社会救济生活是一种“悲惨的存在”。即使经历了长久失业，这些家庭仍致力于寻找工作的价值。无业的父母不希望自己的孩子重蹈覆辙。

    他们积极帮助孩子寻找工作（例如，陪同他们面试，提供精神上的支持）。一位50岁的父亲说：“我们没有什么野心，只希望家人能有一份工作。”这些家庭的失业年轻人拥有传统价值观，坚定地认为工作是成年的必然过渡。他们非常努力，希望不要走父母经历的贫困、非就业和其他问题等老路。

    在这些家庭中，父辈的长期失业其实是一个复杂问题，多与长期生活在极度贫困的环境（特别是健康欠佳）有关，这些问题让他们在本已紧张的劳动力市场处于就业弱势。

    这项研究透露的最关键信息是，如果我们在英国最贫困的地方、在那些长期失业的家庭中，仍无法找到“不就业文化”，那么我们根本无从谈及失业是由文化因素所致。政治家和政策制定者则需要放弃他们有关无业人士是“乞讨者”和“卸责者”的理论。

    事实上，真正的挑战是尽可能创造工作机会——工作能帮助人们摆脱贫困和不安全感。

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