若问,2012年最受全球瞩目的国家是哪个?曾在国际社会消音数十年的缅甸,绝对名列前茅。
这个国家的高曝光率,与民主运动领袖昂山素季密切相关。新总统登盛更是改变缅甸的关键人物,他陆续推动开放反对党参选、取消工人罢工限制、废除出版审查制度,以及释放政治犯等一连串的民主改革措施,逐渐洗刷了缅甸长期以来的专制污名,也让西方社会开始相信,缅甸这次的改革是玩真的。
如今欧美已暂停或渐进解除对它的经济制裁,全球投资者更对缅甸的廉价劳力、丰富资源、内需市场虎视眈眈。今年,从曼谷飞往仰光的班机,几乎班班客满,飞机上俨然像个小联合国,所有旅客都是西装笔挺的商务打扮,从欧美、日韩、印度、东南亚等地,蜂拥前往缅甸考察。
9月初该国总统登盛亲自主持“缅甸投资论坛”开幕。该论坛吸引全球600家企业组团参加,与会财经官员更是全程陪同,双方交流频繁、互动热络。秉持冒险精神的台商,也对号称“全球最后一块投资净土”的缅甸兴趣浓厚,今年以来,至少有50多个商务考察团前来。
缅甸位居中国、印度、东盟等三大新兴经济体的枢纽。面积广达67.65万平方公里,人口近6000万人,是东盟第四大国,并拥有丰富的石油、天然气与矿产,还有全球质量第一的红、蓝宝石、翡翠及玉石,再加上绵长的海岸线与渔业资源,若形容它“坐拥宝山”也不为过。
廉价又充沛的劳动人口,更是它被看好的主因,基本工资仍维持在60~80美元的缅甸,相当具有竞争力。另外,缅甸还有一个独有的优势,就是治安良好。原因是缅甸人笃信佛教,相信宿命与轮回,而且开发较晚、民风淳朴,极少有偷盗抢劫事件。每逢发薪水的日子,就算让公司会计独自一人从银行“扛钱”回来,也不必担心会引来觊觎。在仰光最受观光客欢迎的翁山市场经营珠宝生意的台商侯舒涵,更常独留员工收拾店内价值连城的翡翠、白玉,从来不必担心是否会有人中饱私囊。
缅甸庞大的内需市场,亦是获得外商青睐的主因,特别是主攻民生消费与食品产业的厂商,脚步动得特别快。像香烟、奶茶、槟榔,就是缅甸人生活的三大必需品,就算再穷都要吃。其他如方便面、养鸡场,甚至种畜场,都已有台商跨足布局。基本上,缅甸虽然贫富差距极大,但民生消费品绝对可网罗最多消费者,前景可期。
台湾《光华》杂志11月号