谁有资格进白宫实习？

    面面俱到的严苛评审，确保只有各方面都绝顶出色的候选人，才能获得白宫实习资格。

    入围全国决选的候选人们于6月初齐集华盛顿，参加为期三天的“周末选拔营”——其实，真正的面试工作往往是在工作日进行。总统特别顾问委员会分成几个小组展开行动，就算是茶歇、用餐和娱乐时间，委员会成员也要对每位候选人展开交谈或讨论，候选人此刻的表现同样被计入面试结果，可以说，他们无时无刻不在接受考验、供人评判。

    德纳·米德和罗杰·波特都是白宫实习生出身，进入评审委员会后，分别为周末选拔营工作了25年和27年。在见到候选人前，他们会在每人的档案上花掉至少一个钟头时间。波特认为，合格的白宫实习生必须具备三方面特质：“首先是写作和思考能力。一般而言，能够进行清晰书面表达的人，才有可能具备清晰的头脑。”第二是与他人合作的能力。有些人自身才华横溢，但能给团队做出的贡献未必与之成比例。“再者，就是候选人能否较好地自我约束，”波特解释道，“他们更关注团队还是个人的成功？这也很关键。”

    米德讲得更细一些。他非常不看好那些文字马虎的候选人，无论拼写错误还是格式不规整，都表明这样的人不重视细节。当然，如果候选人过分包装自己的简历，同样得不到评委们的青睐。另一方面，推荐信总是被格外留意，它往往比论文和简历更能反映真实情况。之后，他会试着为候选人排排名次，但也不忘告诫自己：第一印象往往会大错特错。

    见到候选人，米德会全力想象对方在各自的领域成为领军者时的模样。“如果候选人是消防队员，他能领导一支大型消防队吗？”“如果是名律师，他能获得最高法院的信赖吗？”这种假设法很好地帮助了米德进行甄选，因为，他和评委们一致相信，白宫实习生最重要的是才能——事实上，白宫实习生项目能够延续半个世纪，正是因为每位入选者都表现杰出。

    简而言之，评选委员会只选择那些将获得成功的人，他们必须如同前辈那样出色。

    最后就是提问环节的设计。白宫实习生进行的都是些高级别工作，面对的压力和普通上班族不可同日而语，通过精心设计的议题，评委们不断逼近候选人心理承受能力的极限。几轮试探下来，人格脆弱者与自信过剩者都会被筛掉。对于波特、米德和同事们而言，如果谁说出“就算给我钱，我也不会为某某工作”或“别把我派到某某部门那个笨蛋手下干活”之类的话，他铁定出局了。面试结束后，评审者还会自问：“我自己愿意和这家伙共事否？”

    摘自《跟总统学领导》，科学出版社2012年6月，标题和提要系编者所拟。