阿勒颇，丝绸之路的重要地段

    叙利亚最大城市、经济首都阿勒颇，现在进入战争状态。美国国务院警告这个人口有250万的城市可能爆发大屠杀。

    阿勒颇对战争并不陌生。它和大马士革一样拥有悠久的历史，曾先后遭到多个帝国的统治、大量入侵者的洗劫，还经历过一次大地震，很多建筑化为废墟。不过，阿勒颇仍挺过来了。这座城市还保留着被联合国科教文组织认定为世界遗产的古老房屋和街道。

    4000年前，这里是服装和布料制造中心，人们在这里发家致富。它距地中海、底格里斯河、以及幼发拉底河都不远，还处于古埃及和赫梯的贸易路线的中间。这里的柱廊以及庭院的天井，述说着古罗马、古希腊时期的工艺和城市规划。随着中世纪的到来，阿勒颇成为丝绸之路的重要地段。中国和印度的富商巨贾纷至沓来。阿勒颇的很多旅馆和澡堂，挤满了操着不同语言的人。到了16世纪，很多欧洲商号在这里建商铺。莎士比亚的著作《麦克白》里写道，一名女巫在谈及一名水手的妻子时这样说，“她的丈夫乘船去阿勒颇了，他是船长，船的名字叫‘老虎’。”当时的英国观众想必应该了解，这个遥远的城市充满诱惑与尊严。

    虽然阿勒颇一直是文化交织之地，但这里并不太平。十字军东征时，该城市首当其冲。1400年，蒙古将军帖木儿占领这座城市。有编年史家记载，这次袭击如同“剃刀剃掉头发”、“蝗虫横扫绿色的庄稼”。根据记述，帖木儿将数千个头颅挂在城门外。接下来，阿勒颇又被奥斯曼帝国统治400年。到了20世纪初，法国对其实施托管，它仍是繁忙的商业中心。

    □美国《时代》杂志8月6日（提前出版）