我们吃肉，是因为我们看不到真相

    与宰杀场面的隔绝，让我们看不到真相，使我们容忍难以想象的残忍。

    几年前，我认为少吃肉的主要原因跟环保或健康有关，当时从未怀疑这些理由的合理性。但后来，动物权益成为我思考的主要出发点。不过，在朋友眼里，我并不是一个动物爱好者。

    如果我们希望这个星球不要受到太多摧残，如果我们希望我们的生活方式不要受到太大破坏，那么我们最好少吃肉。但是，如果我们也希望心理上不要受到太大摧残，那就必须了解该如何对待动物，并开始改变以前的习惯。

    首先，我们要承认一个事实：当今世界已经工业化了。当“工业化”用于我们以前所说的动物养殖业时，这个词就显得阴森可怕，但它描述准确。

    那些没有亲眼见过，或认为只是动物保护组织杜撰的人，可以考虑读一读蒂莫西·帕奇拉特不久前出版的《每12秒：工业化的屠宰和视觉政治》一书。

    你可能会想，“每12秒”是指我们宰杀动物的频率，但很快你会意识到这不可能。因为我们每年加工超过90亿只动物——相当于每秒钟数百只。不，12秒是指奥马哈屠宰场宰杀牛的频率，每天总共宰杀大约2500只。帕奇拉特曾在该屠宰场干了5个月。

    帕奇拉特接受这份临时工时，不是动物权益活动分子，当时他是政治学博士研究生，试图了解暴力的正常化问题。他与其他人一样，最终认为，与宰杀场面的隔绝，让我们看不到真相，因此使我们容忍难以想象的残忍做法。

    但帕奇拉特强调，不仅我们消费者隔绝于宰杀现场，屠宰场的绝大多数工人也是如此。在奥马哈屠宰场800名员工中，只有7人直接处理活牛，而从事屠宰的只有4人。

    有人说，我们有权像对待铁块、木头或车门一样对待动物，这不是野蛮行径。虽然这很难说与我们饲养宠物的做法相一致。食肉者可能会说，这有一定道理，因为我们的生存“需要”吃肉，虽然吃的不是猫、狗或金鱼。

    而且，即便我们不吃肉，我们也有200多万年的传统证明，我们的身体能很好地吸收肉类，我们爱吃肉，对于多数人来说，一时半会不可能放弃。

    这一切都不能证明残忍虐待动物的正当性（没错，素食者的朋友，我把宰杀动物视为虐待）。这种虐待必须首先得到承认，然后我们才能消除。

    这种承认即将到来。吃肉的诱惑和习惯可能太强，我们多数人欲罢不能，但承认吃肉的后果，是往前的中间立场迈出一步。所谓中间立场，是指我们继续吃动物，但同时我们会少吃，更好地对待动物。因为一旦我们认可养殖动物会遭受痛苦，我们或许会问，凭什么它们要受到如此惩罚。

    帕奇拉特说，他在屠宰场的那段经历改变了自己。现在，他对他所说的“疏远和掩盖”越来越感兴趣，并且有意将那些问题与囚禁、战争、虐待、无人机，以及其他能进行冷漠杀戮的先进武器联系起来。

    他说：“我关注的不仅仅是动物问题。但我与吃肉的关系从此改变了，我现在都放弃吃肉了。当了解了工业化屠宰时，你就认识到，不值得去享受吃肉的快感。”

    □美国《纽约时报》