在美国密苏里州,如果孩子不按时上学,父母可能被判入狱。
据美国《华尔街日报》报道,密苏里州西南学区表示,玛拉·拉鲁的孩子在5个月内累计缺勤15天,其中一半是旷课。拉鲁因违反该州的义务教育法被判入狱15天。
该学区官员称,学区内有4500名学生,每个人的出勤率都应该保持在90%以上。学校会通过信件、电话和家访等方式与出勤率不达标学生的家长沟通,如果仍没有改善,就会将学生家长移交给检察官。
“我要竭力拿到他们需要的所有证据,比如医生证明等。”拉鲁说,孩子缺勤的原因比较复杂,耳部发炎、发烧、家中汽车故障……但没有人接受这些解释。
密苏里州律师埃伦·弗洛特曼曾处理过其他类似案件。她告诉美国《华盛顿邮报》,处理这种案件的过程漫长,由于密苏里州的法律对“按时”的定义模糊,学校和地方当局被赋予了过大的权力。
《华尔街日报》介绍称,美国有40多个州制定了某种防逃学法规,处罚长期旷课的学生及其监护人,措施包括罚款、监禁、吊销驾照、移交儿童福利机构等。
美国约翰斯·霍普金斯大学教育学院教授罗伯特·巴尔凡兹告诉《华盛顿邮报》,“很多孩子因为逃学被送进少年司法系统。”
致力于减少长期缺勤问题的美国非营利组织“Attance Works”2023年10月发布的一项研究显示,2021-2022学年,美国有66.7%的学校面临严重的长期缺勤问题。2022-2023学年,数据有所改善,但并不明显。
学校缺勤率高不仅会影响教师正常的教学进度,还会导致学生成绩下降,错过心理健康支持等。
“出勤率对学生的学业、社交和个人发展至关重要。”密苏里州学区发言人杰西·奥弗斯特里说,“当务之急是与学生、家庭及工作人员合作,找出缺勤的根本原因。”
影响学生缺勤的原因通常比较复杂,比如照顾家庭、打工维持生活、在学校受到欺凌等。美国华盛顿特区儿童法律中心律师丹妮尔·罗宾内特认为,解决这些问题要靠“个性化方法”,它们比惩罚性措施更有效。
美国田纳西州安德森县学校学生服务部主任保罗·塞勒斯认为,校方应帮助学生消除出勤障碍。比如,有的学生因为衣服脏被欺负,学校可以为他们配备洗衣机和烘干机。
巴尔凡兹认为,制定“防逃学法规”的初衷是促进出勤而非惩罚,最终目的是“帮助孩子取得进步”。
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综合编译 赵婷婷