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“红伞伞，白杆杆，吃完一起躺板板。”这几句歌词描述了毒蘑菇的可怕。在全世界，蘑菇中毒是食物中毒死亡的主因，其中最致命的当属毒鹅膏菌。
毒鹅膏菌又叫“毒伞”，俗称“死亡帽”，含有剧毒成分α-鹅膏蕈碱。这种物质对人的致死剂量为0.1mg/kg，而每株毒鹅膏菌中的α-鹅膏蕈碱含量达15mg。误食一株毒鹅膏菌就足以导致成年人死亡。
各国科学家都在寻找针对这种蘑菇的解毒剂，但成果寥寥。美国佛蒙特大学的植物学家特伦斯·德莱尼对美国《纽约时报》表示，以往，一半以上的毒鹅膏菌中毒者病例会导致死亡；即使在今天，也会有10%至15%的中毒者不治。
针对毒鹅膏菌中毒的主要临床治疗方法是补水，让毒素通过尿液排出。“仍有很多人的症状并未好转……事实上，唯一有效的疗法是肝移植。”德莱尼说。
最近，中国中山大学药学院（深圳）的药理学家和毒理学家王巧平和他的研究团队有了新发现。
《纽约时报》称，王教授和他的团队正在研究基因组，寻找由毒素引发的生物事件链。在5月下旬发表在美国《自然通讯》杂志的一项研究成果中，他们宣布发现了一种分子，似乎可以降低α-鹅膏蕈碱的毒性。
英国《卫报》报道说，研究人员首先使用全基因组CRISPR筛选技术，创建出人类细胞，并逐一敲除了数千个基因。然后，他们用α-鹅膏蕈碱浸泡这些细胞，追踪哪些细胞仍能正常成长。他们推断，某一特定基因失活时，若细胞的状态更健康，那么该基因可能就是毒素起作用的关键。经过努力，他们将范围缩小到了STT3B基因上。
接下来，研究人员使用计算机建模，寻找可能阻断STT3B的化合物，总共发现了34种。在进一步的细胞测试中，多数化合物被证明无效，只有一种可以有效抑制STT3B。
《卫报》称，这种化合物被称为吲哚菁绿（ICG），是一种被广泛用于肝功能和心脏功能成像的染料。王巧平和他的团队先将α-鹅膏蕈碱毒素注射到小鼠体内，再注射ICG，不久，小鼠的症状得到了改善，肝脏损伤明显减轻。
“确切机制尚不清楚。”王巧平说。他的团队的工作表明，STTB3基因以某种方式帮助α-鹅膏蕈碱进入细胞，而ICG可以阻止这一过程。
“这是一篇非常酷的论文。”美国威斯康星大学麦迪逊分校的真菌学家和遗传学家安妮·普林格尔对《纽约时报》说，她研究毒鹅膏菌已有20年。“他们做了大量工作，最后得出了一个假设，找到了解药。”
普林格尔说，这种化合物是否有效尚待观察，但这是一个很好的起点。
《卫报》称，ICG的有效性还取决于摄入毒素和接受药物之间的窗口期，超过4个小时，效果就会逐渐减弱。
佛蒙特大学的德莱尼说，人们往往直到8个小时或更长时间后，才会知道自己吃了毒鹅膏菌这样的毒蘑菇。毒鹅膏菌的可怕之处在于，误食者在出现严重的胃肠道症状后，会有两到三天的时间感觉“好多了”，而在此期间，毒素仍在继续造成损害。
德莱尼对《纽约时报》强调，无论有没有解药，“尽早得知摄入了这种东西，是绝对必要的”。
责任编辑：张昊天
综合编译 袁野
