远行，练就更具创造力的大脑

    科学研究证实，外部条件的改变可以提升神经的活跃度。因此，想让大脑更具创造力，就不要过分留恋你的安乐窝，而应出国远游，让自己浸润到不同的文化环境中。

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    远行，能让你获得很多前所未见之物——新经验、新故事、新朋友……

    长期生活在外国，还有一个好处：让你变得更具创造力。

    关于这一点，作家和思想家堪称先知先觉。海明威的大部分创作灵感，来自他在西班牙和法国度过的时光；《美丽新世界》的作者奥尔德斯·赫胥黎从英国搬到美国后才开始剧本创作；马克·吐温游历地中海后慨叹，“旅行是消除无知和仇恨的最好方法”。

    近些年，心理学家和神经科学家对旅行和创造力的联系展开系统性研究。美国《大西洋月刊》载文称，一般来说，创造力与“神经可塑性”有关，而神经通路受环境影响，新的声音、气味、语言、感觉和视野……能让神经产生更多突触，从而增进大脑的活跃度。

    “在异国他乡常住，有助于增进认知的灵活性。”美国哥伦比亚大学商学院教授亚当·加林斯基解释道，认知的灵活性是思维在不同想法之间跳跃的能力，是激发创造力的重要因素。“关键是对多元文化的接触、浸润和适应。旅居海外但拒绝与当地文化接触的人，其创造力的提升幅度低于出国旅行并真正融入当地环境的人。”加林斯基说。换句话讲，去墨西哥滨海小村过年假，并不必然会使一个人更具创造力，和当地渔民生活在一起才可以。

    今年3月的《管理学会期刊》刊登了加林斯基和同事针对270家高端时装店创意总监的研究。在持续11年的跟踪中，研究团队重点关注了总监们在国外工作的经历，同时装店的“创意能力”或曰“从外部角度看，其产品和服务新颖、有用的程度”间的联系。

    结果显示，总监们在国外待的时间和创造性产出存在明确相关性：与那些本土化的同行相比，有留洋经历的创意总监负责的品牌，生产出的时装会表现出更高的创新水平。

    总监们到过的国家越多，其设计越具创意。研究还发现，与那些没在国外工作过的人相比，在3个以上国家待过的人显示出更高的创造力，但后者的增长并不线性。由此看来，周游列国，反而不一定能确保你切实浸润到外国的文化中，因为你“跳跃”得太多。

    旅行对大脑的好处不止于此。美国南加州大学的心理学副教授玛丽·杨主张，跨文化经历可加强一个人的自我意识。“很多心理学研究表明，积极地与自己背景不同的人交流，并主动走出自己的‘社会舒适区’，能帮你打造融入当地文化背景的自我意识。”她说，“我们明确自身的信仰和价值观的能力……是与我们已有的文化经历的丰富程度相关的。”

    “我们发现，当人们有到其他国家旅行的经历时，所谓的‘广义信任’或他们对人性的一般信仰就会增加，”加林斯基补充道。“随着我们逐渐积累起和不同人打交道的经验，并认识到大多数异乡人都会以相似方式对待你，彼此间的信任就会增长。”

    这种信任同样可在增进创造力上发挥正面作用。以色列特拉维夫大学2012年的一项研究发现，与对不同民族和文化一视同仁的人相比，那些相信某些民族“天赋异禀”的人，在相应的测试中明显逊色。“歧视性思维会令头脑变得封闭，并阻碍创造力的发挥，”研究的负责人总结道。易言之，那些把别人装进盒子的人，更难跳出僵硬的思维框架。

    当然，虽说出国旅行是“刷新”头脑的最佳方法，与认知相关的文化接触不必非得在国外发生。如果你的时间和经济能力有限，也许可以试着坐上地铁，去往城市的另一个角落——很多时候，实现创造力的阶段性提升，所需推手只是一个新鲜场景罢了。