半个世纪前的“2014预言”

    1964年，也就是50年前，作家艾萨克·阿西莫夫在《纽约时报》写了一篇文章，想象2014年的世界博览会会是什么样的——他的将来，我们的现在。

    他的想象古怪而奇妙，其视角具有典型的上世纪中叶美国人梦想未来的特点。在他的想象中，我们的房子没有窗户，墙壁是发光的，我们的交通工具是空中悬浮汽车，还有能让观众从各个角度观看舞蹈的3D立体电视，食物是有火鸡和牛排口味的“海藻能量棒”。

    他说错了有些事，也说对了一些事。这对预言者来说很正常。真正有趣的，是阿西莫夫如何理解人类、技术发展和地球之间错综复杂的关系——以及那些思想对我们今天的影响。

    阿西莫夫一开始表示，今后几十年，由于技术发展的推动，人类与自然之间的鸿沟将扩大。他写道：“我的一个想法是，人类将继续远离自然，为的是创造更适合他们的环境。”

    在这个背景下，阿西莫夫看到了一个光明的未来：建在地下的郊区房子，“摆脱了无常的天气，有干净的空气、灯光控制，这些应该是相当普遍”。他说，窗户“成为一种过时的装饰”，提供由程序设计、可变的“风景”。

    我们将建设自己的世界，那是对我们长久身处的那个自然世界的改进。阿西莫夫认为，与自然隔开将使人类安全——免于自然世界的变化无常以及人类的炸弹。他只是隐约暗示炸弹的问题，但现在我们已经深切地感受到了。

    阿西莫夫深知，人类不能只靠技术生存。在宇航员拍摄的“蓝色弹珠”地球照片改变人类对于地球的看法之前8年，阿西莫夫看到人类需要一个健康的地球，他担心人口的爆炸式增长（65亿，他准确地推算），将消耗掉我们的资源，造成大规模的贫富差距。

    在2014年，虽然技术进步勉强跟得上人口的增长，但必须付出全部的努力，而且只能部分成功。并非全世界的人口都能享受技术产品。“比现在多很多的人无法享用，虽然他们可能过得比现在更好，相比世界发达的部分，他们将更加落后。相比而言，他们是后退了。”

    令他真正担心的问题是，“无限制的”人口增长把城市推到地球每一个角落，2450年前建成“到处都是曼哈顿的世界”。“社会早在此之前就垮了！”他坚信，人类将必须赶快停止繁殖，才能避免这个灾难。他还预言，到2014年，我们将把降低出生率作为一项政策重点。

    阿西莫夫正确地看到了，地球的环境健康对一个社会的中心意义：不管人类在技术上变得多么先进，都不可能逃离对地球的根本依赖。但在1964年，今天困扰我们的环境幽灵——气候变化和迫在眉睫的大灭绝——刚刚开始得到注意。

    □美国《大西洋月刊》