《泰晤士报》被收购，新闻自由理念受挫？

    《泰晤士报》收购案是鲁珀特·默多克个人的成功，新闻自由理念却因此受挫。

    2011年爆发的英国媒体“窃听门”事件，令鲁珀特·默多克扬名天下。著名报人哈罗德·埃文斯的《底线：默多克与<泰晤士报>之争背后的新闻自由》，则让对西方传媒系统有兴趣的读者进一步了解了默多克其人其事，从中认识到新闻自由的内涵。

    本书回顾了1981年英国《泰晤士报》被默多克收购前后，报社内外的一系列合作与斗争。哈罗德以亲历者身份重现这桩现代新闻史上极富争议的收购案，道出在默多克手下出任该报主编的种种内情，呈现了巨变时刻的行业生态。审查限制、劳资纠纷、技术换代带来了外部压力；更深远的问题，则埋藏在新闻观念本身的嬗变当中。

    在《泰晤士报》的众多买家中，哈罗德起初对默多克并不满意，“他看上去更像个商人，不像个搞新闻的”。两人几次会面后，默多克对他保证，《泰晤士报》会成为一份挑战性的、调查性的报纸，并承诺保持报纸的编辑独立性，包括编辑可以主导报纸的政治报道方向，拥有宽松的报道预算，投资人和经营者不指示和不干涉新闻报道的选择和评论倾向，只有编辑拥有安排报道的权利等等。基于这些承诺，哈罗德才答应当主编。  

    美国《纽约客》杂志分析指出，哈罗德之所以接受默多克的邀请，是因为他自负地相信可以改变后者的秉性：与默多克打交道的每一位编辑和许多政客，都认为自己是改变他的人。默多克就像情场高手，具备一项致命的能力：使对方相信自己和他有一种特殊的、无人企及的关系。遗憾的是，整个收购案完全是一场戏。不仅对新闻从业者，默多克对待政客也是如此。事实上，他刚冒出收购《泰晤士报》的想法时就说过：“你只需说这些政客想听的，一旦交易完成，就不用理他们了，如果你说的不是他们想听的，没人会围着你转。”

    上任后，哈罗德着力为《泰晤士报》增添一点新鲜的东西，但默多克并没有遵守先前的诺言，而是秉承“谁出钱，谁说话”的原则办报。一年的蜜月期刚过，哈罗德就意识到新闻独立性已经很难得到保证，默多克也不在乎自己多一个敌人。“只要金钱与媒体加深一天联系，言论自由就会以一种从来没有过的方式失去一点。” 

    哈罗德笔下的默多克十分复杂。他才华横溢，怀揣憧憬和决心，深谋远虑且极富勇气，帮助英国出版业甩掉了限制自身发展的累赘，从腐败、粗暴的印刷联合会全身而退；他还是无比疯狂的影迷，在其他电影业同行举棋不定时，他的二十世纪福克斯公司就开始了行动。这个男人，可以对身边的马屁精无比仗义，也可以在逆流中迅速、无情地见风使舵。

    不可否认，默多克完成了许多常人力作不能及的事。他超强的魄力和洞察力，从容面对世俗纷扰的心态，如果能够与新闻从业者的正直品格联系在一起，那么，默多克必定会是一位真正杰出的新闻大亨；只可惜，他的人生当中涉及到了太多的野心、阴谋和背叛。