国旗事件引发北爱尔兰最严重骚乱

    据法新社报道，英国北爱尔兰首府因“悬挂国旗”问题引发的冲突还在继续。1月12日，仍有数百名示威者在市政厅前举行抗议活动，他们焚烧车辆，袭击警察。在持续近一个月的示威冲突中，先后有近100名警察受伤。

    事情还要从去年12月3日说起，当时英国北爱尔兰首府贝尔法斯特市政厅通过投票决定，大幅缩短悬挂英国国旗的时间，将原本一年四季全天候悬挂改为只在17个特定日子，如女王生日等悬挂。

    这一为“创造平等和中立气氛”的两党互相妥协之举，很快就引起了北爱亲英派的愤怒。当晚，约1000名民众包围了市政厅举行示威活动，并挥舞着米字旗向维持秩序的警察投掷瓶子等物品；圣马修大教堂同样受到攻击，市内还发生一起试图劫持公交车的事件。

    在警方维持治安的努力下，骚乱逐渐得到平息。

    新年之后，示威活动于1月3日再度抬头，并很快演化为暴力冲突。4日晚，警方在处理冲突时，遭到30多枚燃烧弹以及石块等物品袭击，19名警察受伤，警方也抓获了18名示威者。

    1月4日晚，北爱尔兰地方首席部长彼得·罗宾逊发表声明，要求保皇派人士停止示威活动。并警告称，示威活动如今已被好战分子所掌控，不断煽动新的冲突，进行可耻、错误的暴力和破坏行为。当地商界人士也纷纷呼吁停止示威活动，因为一个多月的骚乱，早已使贝尔法斯特市的商业活动陷入瘫痪，给商家带来了巨大损失。

    不过，要求“和平沟通”的声音并没有如愿得到回应。1月5日，警方与示威者之间再次发生冲突，有人持枪向警察射击，假借抗议之名打砸抢商店的现象也开始出现。

    1月7日，约1000名亲英派抗议者在市政厅大楼外举行和平示威。其中一支250人左右的示威队伍在离开市政厅后，来到亲英派与共和派的交界区，和平示威随即升级为暴力活动。在纽敦纳兹路上，蒙面的示威者不断朝警察投掷石块和爆竹，警方手持盾牌用警棍殴打示威民众，并以塑胶子弹、高压水枪和催泪弹进行还击，还出动警犬，试图将两派骚乱者驱散。一辆汽车在比特公园附近被焚毁。

    在这次暴力事件中，示威者令60余名警察受伤，警方也逮捕了约100名示威者。

    抗议还在不断进行中。据英国广播公司最新消息，1月12日，民众再次身披米字旗走上街头，发起暴力示威，焚烧车辆，袭击警察。为了平息事态，北爱尔兰警察局在当天至少出动了4000名警员，又有29名警察遇袭受伤。

    目前，仍然每天都有数百名示威者举着英国国旗在市政厅前聚集，与警方的暴力冲突随时都有可能发生。这次示威也被视为北爱尔兰自1998年签署和平协议后，最严重的暴力事件。

    “潜在的投资者和游客被阻拦在北爱尔兰之外，我们当地的企业也蒙受了巨大损失，”罗宾逊对BBC记者说，“没有什么能证明这种暴力行为的正当性。”