上一版
缩小
全文复制
上一篇
本期封面所示为一只正在飞的普通吸血蝙蝠，这是在墨西哥拍摄的。这些吸血蝙蝠形成了一种能够检测红外辐射、作为定位热血猎物身上热点位置的手段的本领。只有另外3类脊椎动物具有这种“第六感”，它们是3类有远亲关系的蛇——蝮蛇、蟒蛇和王蛇。对所有这些蛇来说，红外传感器都是一个被称为“颊窝器”的高度专门化的面部结构。在蛇类中，一个非热敏性的离子通道（脊椎动物的TRPA1）已成为一种红外探测器。正如本期《自然》上所报告的那样，吸血蝙蝠采用一个稍有不同的分子机制，按照该机制，RNA（核糖核酸）剪接产生普遍存在的TRPV1热敏通道的一个变种，它能适应较低的温度。将这一通道的基因序列与其他动物的对应序列所做的对比，为以下基于分子数据的假设提供了支持：这些蝙蝠在演化上是与马、狗、母牛、鼹鼠和海豚（属于“劳亚兽总目”）属于一类的，而不是像当初按照解剖标准所提出的那样与人类、猴子和啮齿类（属于“灵长总目”）属于一类。
英国《自然》杂志8月4日
（本版文字：穆康德）
