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为满足经济快速增长的需要，中国积极在全球搜索资源，近日更成为首批获得海底矿藏勘探权的国家之一。
联合国下属机构国际海底管理局（ISA）已经批准中国在印度洋海底一块一万平方公里的区域内勘探多金属硫化矿的计划。外交部一位发言人表示，中国获得了为期15年的执照。
中国须测绘这片海床，并找出合适的开采地点。作为交换，它将享有优先开采权。相关条约有望在11月签订。
这项协议使得中国成为获《联合国海洋法公约》授权勘探多金属硫化矿的首批国家之一。多金属硫化矿是最有价值的金属矿之一，一般位于海底火山泉附近。据信矿藏富含金、银、铅、锌和铜等大量金属。
上个月，汤加和瑙鲁的两家公司也获得了类似的在太平洋的勘探权，而俄罗斯政府则获准勘探大西洋中部海脊。
中国大洋协会秘书长金建才表示“这些矿藏中的金属将有助于满足中国日益增长的资源需求”。
中国大陆的海洋专家认为，这项协议标志着中国挤进了有能力开发深海资源的环球精英俱乐部。
来自中国海洋大学的海洋地质学家王修田说：“这块大蛋糕不可能被任何一个国家垄断，只有极少数国家能在其中分一杯羹。”
王修田还表示，中国在深海勘探方面已经取得了巨大的进步，在某些领域甚至领先于西方国家。
近日，中国将其第一艘载人深海潜水器“蛟龙号”送到了5075米深海处，而7000米水深下潜试验将在明年进行。
要开采这些印度洋中的矿藏，中国还面临着许多挑战，包括它与该地区的遥远距离和该海域3000米的深度。专家表示也会有许多环境风险，他们相信要开始任何有意义的钻井至少要花费数年时间。
位于浙江杭州的国家海洋局第二海洋研究所的研究员韩喜球说：“在解决环境问题之前，我们不能开采。可能需要等上几年甚至几十年，才能见到第一艘矿船到达港口。”
为了满足激增的能源与资源需求，中国在深海勘探领域投入了巨资。2005年，一支由政府资助的勘探队发现的线索，导致巨大的多金属硫化物地带在马达加斯加以南的深海裂谷中被发现。据韩喜球说，之前没有其它国家曾在这块领域内发现任何东西，中国科学家们为此激动不已。
她表示，中国派出了高级研究员与先进的设备来采集与分析数据，他们的努力工作最后终于促使ISA与中国达成了这项协议。
韩喜球表示中国“比发达国家迟了几十年”开始深海探测，直到数年之前对多金属硫化物尚所知甚少，而美国多年来一直在进行相关研究。
香港《南华早报》
