“一年内吃到人造牛肉汉堡”

    （图1图2释）首先从动物的肌肉组织中提取干细胞。

    （图3释）培养它们长大，再切碎做成肉饼。

    （图4释）哒哒——！人造牛肉汉堡包！

    未来，人们不见得非得从屠宰场获得肉食，用干细胞培养出的人造肉将是重要的食物来源——不单科学家，民众也越来越相信这个前景，只不过绝大多数人没想到会来得这么快——未来12个月内，第一个人造牛肉汉堡包可能就会被郑重地摆上餐桌。

    随着世界人口加速膨胀，到了2050年，全球肉类消费量预计将会翻倍。“传统的畜牧业在几十年后，是说什么也不可能养活全人类的。”荷兰生理学家马克·泼斯特认为，在传统肉食不能满足要求的未来，实验室里培养出的人造鸡肉、猪肉和牛肉将成为日常食品。

    泼斯特教授目前在荷兰马斯特里赫特大学负责人造肉项目，他坚信自己的团队会在一年内制造出人造牛肉汉堡。在人造肉食品领域，荷兰处于领先地位，荷兰政府为此类研究投入了约150万英镑的经费。

    马斯特里赫特大学早在2009年就培育出了人造猪肉。它们看起来灰不拉几，肉质更像鱿鱼，对它们提起胃口是一件需要勇气的事。在纽约，科学家从金鱼的肌肉组织里提取细胞，培育出了鱼肉片。

    目前这些人造肉，口感和真正的肉仍可称得上天差地别，“徒有虚名”。但科学家们相信公众能适应这一点，除了因为人们都不太在乎食物的“原产地”，更多的是因为我们将没有多少选择。从人造肉开始，人们有望掀起一场食品革命，解决未来人口的食品供应问题。而踏出革命第一步的或许就是一只人造牛肉汉堡包。

    相比那可怕的口感，人造肉的好处更加明显。据荷兰乌德勒支大学的研究人员计算，只需两个月，10个干细胞就可以生长出50000吨人造肉。英国牛津大学的研究则发现，在实验室里培育人造肉，能比传统畜牧业减少98%的土地占用、35%至60%的能耗，以及85%至90%的温室气体排放。

    “做出人造肉食品不是问题，现在需要的是一个勇敢的人，肯第一个下嘴的人。如果没人愿意，我就自己来。”泼斯特说。

    □英国《每日邮报》