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大多数人靠一份固定工作养家糊口。如果能在上班路上挣点儿零花钱，你愿意尝试吗？
美国加利福尼亚州山景市的Gigwalk是去年成立的一家公司。从字面上看，这家公司的名字是“行动工作者”的意思。它的运转依靠美国庞大的iPhone用户，请他们帮忙完成各种各样的“微任务”。
完成这些“微任务”的人可以获得一定的报酬：为一家餐馆指南网站拍摄一家餐馆的黑板菜单，5美元；探访一家电子产品店，为手机生产商检查产品的摆放情况，7美元；深度试用一款新的iPhone应用程序，30美元……iPhone用户被鼓励将各种“微任务”纳入他们的日程，在去健身房的路上或外出时，顺便挣点儿零花钱。
“这太方便了！”Gigwalk联合创始人、CEO阿里尔·赛德曼说。赛德曼现年34岁，去年春天，他在担任雅虎移动搜索业务主管时，产生了提供这些“微任务外包”服务的灵感。他注意到，一些公司花费了大量时间和金钱，招募人员到各种各样的场所搜集信息。可不可以让已经身处这些场所的iPhone用户帮忙完成这些工作呢？
去年6月，赛德曼辞职，请他在雅虎时的同事马特·克兰普顿和戴维·渡边帮忙搭建能实现他这一设想的软件平台。去年12月，Gigwalk从社交网络LinkedIn联合创始人里德·霍夫曼的“探索基金”等风投手中，募得170万美元的启动资金。
SoftTech VC的合伙人杰夫·克莱维尔也投资了Gigwalk。他说：“我觉得这是一个令人称奇的想法，（决定投资Gigwalk）5分钟后我就想，这是一个类似于移动众包的概念。”
Gigwalk的企业客户包括荷兰便携式导航服务提供商TomTom、纽约餐馆指南网站MenuPages.com等。Gigwalk不会透露共有多少客户和他们签约，也拒绝透露自己的收益，以及活跃的“活动跑腿者”的数量，只是说，已经有数千人在7个城市——波士顿、芝加哥、洛杉矶、迈阿密、纽约、费城和旧金山——完成了“任务”。
要成为“活动跑腿者”，iPhone用户必须下载Gigwalk应用程序，然后注册，并通过一项身份验证。Gigwalk计划在今年晚些时候向安卓系统的手机用户推出应用程序。
通过iPhone的导航和家庭住址软件，Gigwalk可向“活动跑腿者”分配合适的任务。一旦你接受了任务，就得在规定时间（通常为几天）内完成。任务被确认已经完成后，“活动跑腿者”便可通过网络支付工具PayPal获得报酬。
如果一家公司要委托Gigwalk帮忙完成一项任务，必须详细说明要向智能手机用户外包什么样的任务，并提前向Gigwalk付清款项。这笔款项的一部分归Gigwalk，其余的在“活动跑腿者”完成任务后支付给他们。可靠的“活动跑腿者”——那些出色完成任务、不会提交模糊不清照片的人，将被允许优先选择报酬较丰厚的任务。
按照餐馆指南网站MenuPages.com内容主管汤姆·伯翰的说法，Gigwalk是他们网站的一大利器。这家网站收集了遍布美国的32000家餐馆的信息，及时更新这些餐馆的信息是个大挑战：新菜品、营业时间、是否有户外座位、是否有轮椅通道……以前这些信息都是Craigslist（美国大型免费分类广告网站）招募人员采集的。
去年年底，伯翰发现了Gigwalk。尽管通过它采集信息所需的费用与招募人员采集信息的费用差不多，但Gigwalk完成任务的速度更快，以往8周才能完成的工作，通过Gigwalk只需两周即可完成。
Gigwalk面临的最大挑战是：把人们发动起来，每天花一定时间去完成只能得到小额报酬的任务。Gigwalk联合创始人、CEO阿里尔·赛德曼说，他并不希望人们特意开车15分钟去做一件只有两美元或5美元回报的任务，他希望人们在上班路上完成多项任务，或者无论他们身处何地，都愿意接受就在他们“隔壁”的任务。
对47岁的安德鲁·舒特来说，这不成问题。舒特是纽约一名医疗器材顾问，也是迄今为止收入最高的“活动跑腿者”，从今年3月以来一共挣了2173美元。每次外出散步，舒特都要在地图上标出一连串需要完成的任务，即使在去见客户的路上，他也会试图完成一两项任务。
“它让我产生了观察这个城市里我所未知部分的念头，”创建了在线社区gigwalkingtips.com的舒特说，“这些任务的魅力在于，只要你有时间，就可以参与其中。”
□美国《财富》杂志
