为何迪拜没有“阿拉伯之春”

    他们对此地的粗俗不以为意。因为他们多数都是过客，说不定明年就漂到其他地方去了。人口像流水一样变动，他们是不太可能发起运动要求民主或政治权益的。倘若他们抗议，就有可能被驱逐出境。

    19世纪，外国人造访纽约或芝加哥，往往带着矛盾的看法离开。一些人觉得跟欧洲城市比起来，美国的城市丑陋难看：粗俗、铜臭气太重，也缺少品味。美国人虽然生活水平更高，但他们举止粗鲁，而且德国、爱尔兰人、意大利人、犹太人等各族混居的状况也很可怕。

    不久前，漫步于迪拜的Marina时，我想到当年的美国城市。Marina是“新”迪拜（与上世纪70年代建起来的“老”迪拜相对而言）的城区。建筑师从1999年开工，一期工程2004年竣工；很快，Marina将容纳12万人口，还有酒店、餐厅、游艇码头、购物中心以及可让游人想起威尼斯的运河。但说不定会破产，因为它曾经破产过，迪拜深受房地产泡沫困扰。不管怎样，数十座崭新摩天大楼已拔地而起，一些甚至尚未拆除脚手架，它们推动了波斯湾地区经济节节拔高。

    以一个美国人的刻薄眼光看来，Marina显然粗俗透顶。其实这座城市其他地方又何尝不是如此。几乎看不到当地历史或文化的痕迹。到处都是国际品牌的名字。从Nobu餐厅的生鱼片到星巴克的咖啡，什么都是进口的。在毗邻的阿布扎比，他们买下了“卢浮（Louvre）”和“古根海姆（Guggenheim）”的名字，正在建设与此匹配的博物馆。我本能地感到震惊，卢浮宫是用钱买得到的？估计当年欧洲人来到美国，看到亨利·弗里克（Henry Frick，美国19世纪末工业大亨）的纽约大厦及身在其中的老爷们，也是这种感受。

    就像一些欧洲人不喜欢19世纪的美国一样，迪拜居民和游客的财富更让人吃惊。一些人一定是买了所有的劳力士，然后住在阿玛尼酒店的豪华套房里。这里的种族混居也是匪夷所思。在Marina的海滩上，印度人、尼日利亚人、日本人、英国人、俄罗斯人、菲律宾人及澳大利亚人晒日光浴，偶然会有带白色头巾的本地人。有的女性穿比基尼，也罩着一身穆斯林长袍。人人都拿着手机讲话。

    但是，这个多种族和谐生活的社会也有阴暗的一面。有时候，不知从那里出现的警察会以有伤风化为由逮捕游客，或者不给出任何解释就驱逐某人。无人抗议，因为几乎没人像19世纪移民生活在纽约那样，“生活”在迪拜。迪拜170万人口中只有不到20%是当地人，剩下的都是外国银行家、商人或干苦力的外籍劳工。

    无怪乎他们对此地的粗俗不以为意。因为他们多数都是过客，说不定明年就要漂到其他地方去了。人口像流水一样变动，他们是不太可能发起运动要求民主或政治权益的。倘若他们抗议，就有可能被驱逐出境。本地人也不想被人口占多数的外国人统治。所以，自从“阿拉伯之春”爆发以来，我们从未听说迪拜有这类事情。      

    □美国《华盛顿邮报》