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李光耀对中国的关注是为了新加坡的长远利益，他相信，如果不搭上快速奔驰的中国列车，就会被时代抛在后头。基于这样的思路，他选择在1978年主动向邓小平伸出友善之手，将自己的成功经验介绍给后者，以此促成中国改革开放的启动。
李光耀和他的核心团队持有一种本能：努力去透视历史的下一个急转弯。伟大的思想家汤因比认为文明和文化若要继续生存，就必须去回应历史的挑战和威胁。李光耀很认同汤因比的看法，即一个文明或国家若缺乏驱动力，或缺乏受过高深教育、积极献身公共服务的精英，将注定无法与时并进，导致致命的后果。
在某种程度上，李光耀极度倾注于应用精英政策来执政，可以归因于他的基因源自于中国过往朝代的高效纪录。在他看来，现代治理国家的手法对于普通人而言，实在是过于复杂了。
李光耀一直都清楚，他对中国的关注是为了新加坡长远的国家利益。如果一个像新加坡这样的小国不搭上这辆快速奔驰的中国列车，或扮演“非正式后座司机”的角色，就会被时代远远抛在后头。他也深信，如果中国本身不进行巨大的改变，这辆经济列车就永远开不出车站，而整个区域的经济也将无法前进。
向邓小平伸出友善之手
就像敏捷的狐狸一样，李光耀很早就开始与邓小平接触。这位毛泽东的接班人，把中国从全盘崩溃中拉了回来。新加坡前总理或许只是只狐狸，但如果有那么一只刺猬，估计就是邓小平了。
两大领袖有着共同的愿景，决定不让任何人或事务阻挡他们前进的脚步，他们相信任何地方的华人，在世界舞台上都应享有特别的地位。两人头一次见面时，身材矮小、烟不离手的邓小平已74岁，还未跻身中国大陆的权力中心。来自马来半岛南端小国的李光耀，大约比邓年轻20岁，却已掌控新加坡的政权。当时是1978年，这个时机很微妙。
李光耀很欣赏尼克松和基辛格的地缘政治主张，基于相似的思路向邓小平伸出了最友善的手。当邓小平结束新加坡访问时，他对李光耀发展新加坡所取得的骄人成就表示赞赏。李光耀告诉我，邓小平曾叹息道：“如果只有上海一个城市，我也许也能够快速地把它改变（一如你拥有新加坡）。但我治理的是整个中国呀！”
尽管新加坡很小，你必须对这个以华族为三分之二人口、为中国改革开放的总设计师提供借鉴的小巨人国家表示钦佩。李光耀在这一过程中发挥的作用是显而易见的。首先，新加坡位处亚洲，而不是在北欧；其次，当地的人口多数是华人，不是日本人或者西方人。中国急切寻找有华人为典范的成功模式，而在1978年，并没有太多类似的先例。
灵活主动地与巨人共处
李光耀笑着对我点点头：“中国人知道我曾帮助过他们。邓小平若不是来到这里，看到西方跨国企业为我们带来了财富，训练我们的国人以便塑造一个繁荣的社会，他就可能永远不会开放发展沿海的经济特区，并最终促使全中国开放。”
“我告诉他，我是以下面的理念为基础，即所有人不分男女，首先为自己和家人而工作，只有这样他们才会和比较不幸的人分享部分成果。这是我的行事方式。”
“因此，他下定决心租赁土地给农民、包产到户，产量因此得以增加。他肯定曾想到过这点，不过访问了新加坡后坚定了自己的想法。在沿海省份、经济特区都相当成功。随之，所有的城市都开放了。如今，整个中国都加入了世界经济循环。”
我不失时机地补充道：“那是重大的历史性飞跃和政治决定。”
“是的，”对方看上去兴致很高，“我和中国的关系可以追溯很长一段历程，为他们打开了一扇窗。当他们和我的接班人接洽时，情况会不同。中国人已经取得成功。但是基于他们仍可以从我们的制度中学习到东西，他们仍来拜访我们。”
对李光耀来说，要点在于新加坡的重要性必须超越它的面积和人口。相比在巨人的阴影下瑟缩和被边缘化，这个蕞尔小国选择与大国合作以获取威信，甚至有些无畏，但身体力行。
□摘自《李光耀对话录》 现代出版社2011年3月 定价：35.00元
