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“我们逐渐相信：有一天，我们和村庄都会消失，没有新人会来到这里。年轻人无法在当地找到结婚对象，只能离开。”村山泰子住在日本大阪北部名叫一之野的小村庄里。她告诉英国《金融时报》，一之野有她的成长记忆，她曾和祖母在一栋房子里玩耍，但那里已经废弃很久了。
随着日本人口减少，越来越多的房产无人认领。美国“商业内幕”网站援引日本住房和土地调查的最新数据（2018年）称，日本全国约有850万套废弃房屋，约占该国住房存量的14%。日本野村综合研究所（NRI）评估认为，日本的空置房屋接近1100万套，未来还会增加。
大量空置房屋为外国人提供了“拥有廉价房屋”的机会。黑泽武和乔伊·斯托克曼斯以4.2万美元的价格在日本九州买了房，计划将其用作度假屋，可以短期出租给别人。像他们这样的外国人越来越多。
“商业内幕”指出，外国人购房背后隐藏着日本深层社会问题：人口从农村向城市迁移，年轻人口减少，老年人口增加。
NRI首席经济学家理查德·顾告诉“商业内幕”，上世纪90年代中期以来，日本农村持续“空心化”。许多空置房屋建造时间较早，抗震性能较差。相较之下，年轻人更愿意购置新房。
“大多数年轻人根本不想生活在乡村，除了机会有限之外，空置房屋自身也存在问题。”新加坡国立大学日本研究系副教授克里斯·麦克莫兰说，“房屋被废弃，破坏了周围景观，人们不想住在被‘鬼屋’包围的村子里。”
村山泰子的丈夫告诉《金融时报》，日本人口的减少反映在村庄与自然关系的变化上。他年轻的时候，村里的人口比现在多得多，村子也更有活力。一之野与自然和谐共处，村民们砍伐树木后会栽种新树。美味珍贵的松茸在这样的环境中大量生长。现在，森林无人打理，松茸也消失了。
《金融时报》称，一之野村是日本许多村庄的缩影。仍在村子里生活的53名居民大多过了退休年龄，其中10%的人超过80岁，29%的人超过65岁。
据日本共同社报道，截至2023年1月25日，日本18岁人口的总数为106万人，创历史新低。日本政府预计，到2050年，日本47个都道府县的人口水平都将低于2020年。
据日本《朝日新闻》报道，为应对人口危机，2023年12月22日，日本内阁批准了一项3.6亿日元的儿童保育计划，包括增加儿童津贴和大学学费支持等。该计划中的许多措施将从2024财年开始实施。
据英国《金融时报》报道，日本愿意结婚的年轻人越来越少，近32%的男性和24%的女性从未结过婚。2022年，日本出生的婴儿不到80万，本土人口减少了50多万。
“在日本，有孩子的家庭承受着沉重的经济压力。高昂的教育费用，如补习班和大学学费，是人们不愿生育的主要原因。子女津贴不能从根本上纠正经济差距。”一名年轻女性告诉英国《卫报》，补贴在经济和社会现实面前“不堪一击”。
《金融时报》指出，人口危机对日本来说像是“不可阻挡的缓慢灾难”。外国居住者的涌入不能改变当地人对废弃房屋和社会问题的看法，很少有人相信日本的人口趋势可以扭转。
责任编辑：贾晓静
中青报·中青网见习记者 赵婷婷 记者 贾晓静
