俄罗斯国家航天集团8月21日发布消息称,根据初步计算,俄无人月球探测器“月球-25”号偏离预定轨道,于月球表面坠毁。
按计划,“月球-25”号应于8月19日发出转入椭圆形预着陆轨道的脉冲信号,但在莫斯科时间当日14时57分,该集团与“月球-25”号的通信中断。
搜索“月球-25”号并与之建立联系的努力未能取得成果。“初步分析显示,由于实际脉冲数据参数偏离了预定数值,‘月球-25’号进入非预定轨道,与月球表面发生碰撞。”俄罗斯国家航天集团表示将成立调查组,探明探测器损毁的具体原因。
月球南极地区有着复杂的地形,包括撞击坑、山脉、峭壁等,想在其表面实现软着陆极为困难。近年来,美国、日本、欧盟等国争相探索月球,但迄今没有国家成功在月球南极软着陆。英国广播公司报道称,“月球-25”号被寄予厚望,“原本将成为有史以来首个在月球南极着陆的探测器”。
8月11日,“联盟-2.1b”运载火箭搭载“月球-25”号,从俄罗斯远东地区阿穆尔州的东方航天发射场发射升空。据俄罗斯国家航天集团官网介绍,“月球-25”号于8月16日进入近月轨道,原定于8月21日进行两次轨道调整后,在月球南极的博古斯拉夫斯基环形山以北软着陆。
“简单来说,最重要的任务就是在前人未至之处着陆。”“月球-25”号科学设备规划组组长李特瓦克说。与苏联时期“月球”系列探测器通常在月球赤道附近地区着陆不同,如果此次“月球-25”号在月球南极附近成功着陆,将是历史性创举,可以让科学家进一步了解月球南极是否蕴藏着令人梦寐以求的资源,以提供燃料、氧气和饮用水,支持未来的人类移居。
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综合编译 杨子康 王梓