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一项最新的遗传学研究发现，古人类曾两度从今天的中国所在地“搬家”到美洲。
据英国《卫报》报道，该研究的第一作者、中国科学院昆明动物研究所副研究员李玉春说：“我们发现，除了先前描述的西伯利亚、澳大利亚-美拉尼西亚和东南亚，中国北部沿海地区的人口也对美洲原住民的基因库有贡献。”
相关研究成果发表在美国《细胞报告》杂志上。此前人们曾认为，穿越白令海峡陆桥的古代西伯利亚人是美洲原住民的唯一祖先。
英国《每日邮报》称，为揭示美洲原住民的亚洲血统，中科院昆明动物研究所等机构的研究人员追踪了一个古老的人类基因谱系，它被称作D4h。D4h的谱系存在于线粒体DNA中，只从母亲那里继承，因此可以用来追踪母系血统。
研究人员对D4h进行了长达10年的搜寻，梳理了欧亚大陆的10万份现代和1.5万份古代DNA样本，找到了216个当代个体和39个古代个体，他们均与这一古代血统有关。
通过比较样本的累积基因突变、地理位置，并通过放射性碳技术测定年代，研究人员重建了D4h的起源和扩张历史。
研究结果显示，从今天中国北部沿海地区到达美洲的人类迁徙事件，共发生了两次：第一次是在距今2.6万年至1.95万年前的末次盛冰期，当时冰盖覆盖面积最大，部分地区的气候条件可能不适宜居住；第二次发生在1.9万年至1.15万年前的冰川融化时期，人口的增长可能引发了迁徙。
正是在第二次迁徙中，科学家发现了美洲原住民和日本人特别是日本原住民阿伊努人之间的遗传学联系。
研究人员称，在冰川融化时期，一个人类亚群从中国北部沿海迁徙到了日本，这一发现与美洲、中国和古代日本人之间的考古学相似性相吻合。
据李玉春介绍，这项研究的一大优势就是研究人员搜集到的样本数量。来自Y染色体DNA的补充证据表明，美洲原住民的男性祖先与女性祖先同时居住在中国北方地区，这让研究人员对研究结论充满信心。
“但是，我们尚不知道这次对外迁徙发生在中国北方沿海的具体哪个位置，也不知道是什么事件推动了这些迁徙。”他说。
“要回答这些问题，需要更多的证据，尤其是古代基因组。”
责任编辑：张昊天
综合编译 袁野
