追赶中国？ 印度也想造轻型坦克

    印度陆军启动研发新式轻型坦克，或许暗含与中国同类装备争夺眼球的意味。

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    作为亚洲排名第二的陆军大国，印度正努力推动其装甲部队的现代化，一项最新举措是，研制一款更能适应山区环境的轻型坦克。美国“WarIsBoring”网站称，新型坦克的技术细节仍处于讨论阶段，但相关消息的曝光恰逢中国陆军开始装备同类武器，耐人寻味。

    在中印边境地区，双方面临的一个共同问题是缺乏铁路设施。铁路运输能够令坦克及辅助车辆的转移运送轻松不少。相比中国，印度在边境交通方面更加落后，其机械化部队经常需要依靠自身的动力长途跋涉，而且由于车辆吨位问题无法通过某些复杂地形。

    经验表明，各国陆军装备最多的60吨级主战坦克在山地作战中表现欠佳。一方面，它们的机动性在山地大大下降，火炮射击角度受限，引擎负荷显著高于在平原地区行动时，令后勤保障压力增加；另一方面，山地给轻型反装甲单位提供了更多机会，他们可以利用地形将坦克和随同步兵分割开来，然后居高临下，对坦克相对薄弱的顶部发动出其不意的打击。

    美国“全球安全”网站的信息显示，印度目前拥有1600多辆俄制T-90坦克和2400辆 T-72坦克，还有百余辆国产“阿琼”坦克，但它们在山区太过笨重。印度希望将这些坦克大规模投送到北部边境，但与轻型装甲车辆相比，它们在实战中局限性太大。

    这就是印度急于研发轻型坦克的内因。早在上世纪80年代，印度军工部门就研发过一款轻型坦克，它使用俄制BMP步兵战车的底盘和引进法国技术制造的炮塔，配备105毫米加农炮。这款试验车的测试持续到20世纪90年代，未获列装许可。

    进入21世纪第二个10年，印度陆军打算为重启的轻型坦克计划提出更高要求。美国“防务新闻”网站援引知情人士消息称，新坦克重约22吨，比美国陆军的“斯特瑞克”机动火炮系统稍重。若不出意外，新德里应该希望这款武器能够借助印度空军的伊尔-76MD、C-17 乃至C-130J运输机运至前线基地。不过，要是采用降落伞空投方式，新型坦克仍嫌太重。印度军方还要求这款坦克能在海拔3000米的地区作战，有效打击2000米外的目标。

    在这一领域，中国已确立先发优势。“WarIsBoring”网站称，从2010年开始，一款35吨级的轻型坦克频繁在中国西部地区现身，从流传于互联网上的图片看，这款被中国网民称为“新轻坦”的战车搭载了105毫米主炮和12.7毫米口径机枪，可能还有一具35毫米榴弹发射器，2030年前可能生产300～500辆。

    轻型坦克在机动性方面的优势和在攻防能力上的短板都十分显著。“WarIsBoring”网站称，“新轻坦”可能在其他地方动力不足，但在潜在的边境冲突中值得信赖，由此不难理解，印度为何急于迎头赶上，想要成为当今世界上屈指可数的坚持研制和装备轻型坦克的国家之一。